Ecrins

Longtemps et improprement appelé Massif du Pelvoux, c’est l’un des massifs cristallins des Alpes. C’est le plus méridional des massifs possédant un sommet de plus de 4000m ce qui lui donne son originalité par rapport aux ensembles plus septentrionaux.

Beaucoup de sommets demandent une longue approche avant de se laisser apercevoir. Ainsi la Face Nord de la Barre des Ecrins, l’Aiguille Dibona, la voie normale du Râteau, celle de la Montagne des Agneaux, la Grande Ruine… Quand elles se laissent voir très tôt, les cimes sont au bout de vallons interminables. Ainsi la Meije, les Bans. A l’exception du Dôme de la Lauze, on ne trouvera pas de remontées mécaniques à proximité des grands sommets. Le Massif des Ecrins est un espace grandeur nature.

C’est le plus vaste des massifs cristallins français, de forme trapue avec environ 40 km d’Est en Ouest et 35 km du Sud au Nord.

Il est limité par les vallées de la Romanche, De la Guisane, de la Durance (Embrumais), Du Drac (Champsaur) et à l’Ouest, par les vallées descendant du Col d’Ornon.

Le massif est aéré par des vallées qui s’enfoncent profondément vers l’intérieur, créant autant de « bouts du monde » :

• la vallée du Vénéon
• la vallée de la Séveraisse (Valgaudemar)
• la vallée de la Gyronde (Vallouise)
• la vallée de la Bonne (Valbonnais et Valjouffrey pour la partie amont)
• la vallée du Drac qui se divise en deux branches : le Drac Blanc ou Drac de Champoléon et le Drac Noir

Le massif est dissymétrique. Du Sud au Nord, les altitudes progressent régulièrement pour dépasser les 4000m. Au nord, il s’interrompt par la muraille de la Meije qui domine le village de la Grave de 2500m.

Les roches cristallines sont donc prédominantes, granites, gneiss, roches métamorphiques.
Le granite du Soreiller (Aiguille Dibona) est célèbre pour ses voies rocheuses. La Meije comporte un soubassement de granite, surmonté au niveau du glacier Carré par des Gneiss. On trouve des amphibolites à la Barre des Ecrins…. C’est à dire que dans ce massif, le merveilleux rocher du Soreiller, voisine avec des pierriers verticaux….

L’Oisans est une région naturelle qui s’étend sur une partie des massifs de Belledonne, du Taillefer, des Grandes Rousses, d’Arves et des Écrins. C’est une erreur de l’associer exclusivement au Massif des Ecrins

Le massif est inégalement peuplé. Les conditions de vies sont rudes. L’isolement important en hiver. Les pentes sont raides. Autrefois, à Saint-Christophe- en-Oisans, la terre était remontée à dos d’homme chaque printemps. La Bérarde a été presque désertée et sauvée par l’alpinisme et le Parc National mais reste quasi inhabité l’hiver. Villar-Loubière, reste chaque hiver, plusieurs semaines sans voir le soleil. Peu de chalets d’alpage, mais ici et là des hameaux abandonnés. D’une manière générale les avals de vallées sont peu peuplés et les amonts quasi déserts.

Climat

Le climat est très contrasté. Subissant à la fois les influences continentales au Nord et Méditerranéennes au Sud. Par rapport au Massif du Mont Blanc, il est plus sec et du fait de la densité glaciaire moindre, il est moins froid. Ce qui n’empêche pas les tempêtes d’être redoutables et les orages violents.

Sommets des Ecrins

Les sommets, magnifiques, ont des noms qui chantent aux oreilles des alpinistes comme les chants des sirènes à celles d’Ulysse.

Glaciers des Ecrins

Les glaciers, très nombreux, sont moins étendus que dans les massifs plus septentrionaux et ont leur bassin d’alimentation dans les versants Nord.

Le massif contient des glaciers de cirque (Glacier de la Pilatte), de langue (Glacier Blanc), de versant (Glacier du Tabuchet), suspendus (Glacier en Face Nord de l’Ailefroide) des glaciers recouverts par une moraine superficielle (Glacier Noir)….

Après une avancée dans les années 80, ils sont aujourd’hui en recul constant.

• Glacier Blanc
• Glacier Noir
• Glacier du Mont-de-Lans
• Glacier de la Girose
• Glacier du Tabuchet
• Glacier de la Meije
• Glacier de l’Homme
• Glacier des Rouies
• Glacier de la Selle
• Glacier du Clot des Cavales
• Glacier de la Plate des Agneaux
• Glacier de la Bonne Pierre
• Glaciers du Pelvoux et des Violettes
• Glacier d’Arsine
• Glacier du Casset
• Glacier du Monêtier
• Glacier de la Pilatte
• Glacier du Vallon des Étages
• Glacier du Chardon
• Glacier des Sellettes
• Glacier du Sélé
• ...

Lacs des Ecrins

Les lacs d’origine glaciaire, sont magnifiques et souvent hauts-perchés.

• lacs de Crupillouse
• Grand Lac des Estaris
• lac du Vallon
• lac Faravel
• lac Palluel
• lac de Lauvitel
• lac de Plan-Vianney
• lac des Rouies
• lac de Combeynot
• lac de Puy Vachier
• lac du Glacier d’Arsine
• lac de l’Eychauda
• lacs de Pétarel
• lac de la Muzelle
• ...

Découvrir la faune des Ecrins

De nombreuses espèces sont présentes

• chamois (12 000 environ)
• bouquetin (600 individus répartis en 3 populations)
• marmotte
• hermine
• écureuil
• renard
• loup
• lynx
• lièvre variable
• vipère aspic
• aigle royal
• gypaète barbu
• faucon pèlerin
• le tétras lyre
• lagopède alpin
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Flore

• 1 800 espèces végétales

Courses Alpinisme des Ecrins

Deuxième massif d’alpinisme français, ont trouve aussi de belles randonnées et des ascensions à la frontière de l’alpinisme.

Parmi les plus belles courses :

• la traversée de la Meije
• la traversée du Pelvoux
• la Barre des Ecrins ou à défaut, le Dôme de Neige
• l’Olan par la brèche Escarra
• les Rouies
• le Pic Coolidge
• le Pic de Neige Cordier
• la Grande Ruine
• la Montagne des Agneaux
• le Sirac
• la Tête des Fétoules
• l’Aiguille Dibona, voie normale (AD)
• l’Aiguille Dibona, combinaison de voies (D)
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Parmi les courses de grand alpinisme

• la Face Nord de la Meije
• la Face Nord du Râteau
• la Voie Devies - Gervasutti en Face Nord de l’Ailefroide
• la Voie Couzy - Desmaison en Face Nord-Ouest de l’Olan
• le Pilier Sud de la Barre des Ecrins
• la Voie des Savoyards à l’Aiguille Dibona
• la Face Nord du Pic Sans Nom
• la Face Sud de la Meije
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Randonnées dans les Ecrins

Parmi les sommets à la frontière de l’alpinisme et pour randonneurs expérimentés.

• le Pic de Parières
• le Vieux Chaillol
• la Tête de la Muraillette
• le Rochail
• la Tête de Vautisse
• la Pointe de l’Aiglière
• le Grand Pinier
• le Roc Diolon
• le Mont Gioberney par le Valgaudemar s’il ne reste plus de neige
• le Pic Turbat
• le Neyrard
• la Pointe de Confolens
• ...

D’une manière générale, dans le Nord du massif les randonneurs trouveront des montées en refuge ou des approches de glaciers dans les différents vallons.

Le Sud du massif convient mieux aux randonneurs qui outre des sommets faciles, pourront franchir des cols non englacés, faire des circuits....

Le GR 54 fait le tour du massif en 10 jours de refuge en refuge et en prenant le bus de temps en temps en vallée. Avec matériel de bivouac, certains mettent plus longtemps... Ce GR est particulièrement exigeant.

Le Parc National des Ecrins

Crée en 1973, sur 91800 hectares, comprend en zone centrale les principaux sommets du Massif des Ecrins. Contrairement aux parc de la Vanoise ou du Mercantour, il n’est traversé par aucune route.

Le vallon à l’arrière du Lac du Lauvitel est classé "réserve naturelle intégrale". Les randonneurs n’y sont pas admis.

Il est fort justement considéré comme l’un des plus beaux parcs de haute-montagne du monde.

http://www.ecrins-parcnational.fr/

Un grand merci à Alain pour ce texte de présentation sur les Ecrins