Le Lauvitel (Lac de Lauvitel) (1505m)

Nous proposons de faire cette randonnée en boucle pour la rendre encore plus attractive. La montée se fera par le Pré des Selles (à l’est) et le retour par la Rousse (à l’ouest).

Depuis le parking de la Danchère, passer devant la petite chapelle (1) puis laisser à droite l’hôtel du Lauvitel. Continuer tout droit en empruntant un chemin large en terre. Au lieu-dit « Les Balmes » (2), ne pas traverser le ruisseau du Lauvitel (qui, avec ses eaux vrombissantes, a plus l’allure d’un torrent que d’un ruisseau), mais suivre le sentier qui part tout droit. Toute la montée se fait en sous-bois dans une ambiance rafraîchissante, jamais très loin d’un point d’eau. Le sentier emprunté est parfaitement pavé. Il est le fruit d’un long travail harassant. Les pavés limitent l’érosion causée par l’écoulement de l’eau et par le passage des nombreux promeneurs. Historiquement, les paysans entretenaient ce sentier qu’ils utilisaient. À l’heure actuelle, son entretien est assuré par le parc national des Écrins.

La pente se fait de plus en plus soutenue et la végétation se fait moins dense. Passer les Selles (3) et profiter du magnifique paysage qui s’offre ! Voici le plus grand lac du massif des Écrins. Le recul des glaciers, combiné à un gigantesque éboulement, a donné naissance à cette perle rare dominée par le Rochail (3022m) et la pointe de Confolens (2990m) à l’ouest, et l’aiguille de Venosc (2830m) à l’est. Dans le chaos rocheux à droite en descendant vers le lac, des marmottes se montreront à coup sûr. Malgré la présence des randonneurs, elles sortent souvent de leur tanière. Une belle récompense pour les enfants.

Continuer vers le sud à travers les rochers pour s’éloigner un peu de la foule et admirer de plus près ce lac aux eaux transparentes. Prendre le temps d’admirer la cascade du ruisseau de l’Héritière de l’autre côté du lac, en face. Il n’est pas possible d’aller plus loin car débute ensuite la réserve intégrale de Lauvitel, première réserve intégrale créée au sein d’un parc national, et dont l’accès est interdit.

Après cette petite pause au bord du lac, revenir sur ses pas. Au niveau des Selles, suivre plein ouest le sentier presque plat qui contourne le lac. À la première bifurcation (4), emprunter à droite le GR54 qui descend rapidement en suivant le ruisseau de la Rousse et ramène à la Danchère.