Sortie du 1er juillet 2018 par Jérémy de l’Ain L’Étale (2483m)

Voilà un sommet que je voulais faire depuis longtemps.

Il est un peu plus de 10 heures quand je m’élance du parking de Comburce, un petit hameau de Manigod. Je décide de remonter la Combe de la Blonnière en suivant un large chemin au lieu de traverser la passerelle et de suivre sur le sentier balisé.

La température est déjà bien douce en montagne (ce fut une journée de grosse chaleur comme annoncée depuis plusieurs jours par Meteofrance).

Plus haut, le parcours s’effectue sous un couvert forestier, à l’abri du soleil et les conditions de marche restent bien agréables.

Mais avant d’arriver à la Creuse, le couvert forestier laisse place à un espace moins protégé, il est temps de se badigeonner de crème solaire car le rayonnement du soleil est fort.

Peu après, je me retourne et vois me rattraper rapidement un traileur. Ce dernier me dépasse avec une telle aisance que je me suis mis à l’envier. Avaler sans s’arrêter une pente comme si c’était du plat....

Arrivé au Col du Passet (replat), le cadre devient visuellement plus sympa avec l’arête de l’Etale qui domine encore de manière imposante.

Après quelques passages sur des névés, le sommet se rapproche, j’aperçois un couple sur ma gauche qui a pris un sentier différent du mien (sans doute le chemin de gauche avant un passage assuré par une corde dans la montée du Col du Passet).

Quelques gros névés subsistent à l’approche de la brèche qui sépare le sommet de l’Etale d’une antécime, je les contourne sans difficulté. Derrière moi, parmi le couple, la femme préfère jeter l’éponge laissant son conjoint terminer seul l’ascension.

J’arrive au sommet coiffé d’un grand signal géodésique. Un magnifique panorama est au rendez-vous : la Tournette, le Grand Colombier, La Tête du Parmelan, le Plateau des Glières, Montagne de Sous Dîne, la partie Nord de la Chaîne des Aravis, le Chablais, Massif du Mont Blanc, le Beaufortain, la Vanoise etc....

Au dessus de ma tête le ciel est envahi de parapentistes et de quelques appareils de vol à voile (un pilote de ce type d’appareil m’a fait un geste de la main pour me saluer lorsqu’il est passé presque à ma hauteur).

Après avoir pris des photos et profité du temps agréable au sommet, il est temps de redescendre.

Au fur et à mesure, la température s’accentue avec la perte d’altitude. La chaleur devient bien perceptible en dessous du Col du Passet. Depuis le début, le soleil martèle la peau, heureusement que je me suis enduit de crème solaire.

Plus loin, le passage sous les arbres ramène un semblant de fraîcheur appréciable pendant quelques minutes avant d’entamer la dernière partie du parcours retour qui s’effectue dans un cadre plus ouvert et plus exposé au soleil.

En résumé :

Un très beau sommet qui vaut le détour avec comme récompense finale un superbe panorama.

La montée est relativement courte avec néanmoins quelques passages assez pentus notamment entre la Creuse et le Col du Passet ou encore avant d’atteindre la brèche située sous le sommet.