Tête de Vautisse (3156m) en boucle par la cabane de Tramouillon et le Lac Étoilé, retour par la Crête de Rougnoux (3003m) et le Col de Val Haute

La Tête de Vautisse

Au sud du Massif des Écrins, les trois derniers sommets de plus de 3000m sont :

• la Tête de Vautisse (3156 m)
• le Pic de Rochelaire (3108 m)
• la Tête de Couleau (3038 m)

Ils sont très proches les uns des autres et accessibles aux randonneurs. Le premier nommé est de loin le plus intéressant, le dernier est en très mauvais rocher.

Du parking au lac supérieur

Prendre à gauche, la sente qui débute avant le petit pont qui permet d’accéder à la cabane de Tramouillon.

Après une légère montée, la sente se perd en redescendant près du torrent que l’on traverse par une passerelle "bricolée" et pas très stable à proximité de la cabane du Clos Saint-Jean à 2017m.

Tout de suite après la cabane, remonter à droite, à l’Ouest, le vallon peu marqué d’un petit affluent du torrent principal. Pas de sentier mais une trace qui se perd. On monte dans des pentes d’herbes qui longent la forêt et on arrive dans les alpages, à la cabane de l’Essaumaure.

Passer derrière la cabane, traverser une zone d’herbes et trouver une sente bien visible dans des pierriers. Cette sente va se perdre dans les alpages supérieurs.

Repérer alors, deux gros cairns sur des mamelons herbeux, photo. Inutile de les atteindre, mais passer entre les deux pour rejoindre le torrent de Feyssolles.

Remonter le long du torrent, en rive gauche, puis en rive droite, pour éviter une zone de blocs, et gagner la belle petite nappe du lac Étoilé. Un gros cairn étant érigé sur l’ancienne moraine faisant barrage.

Suivre le vallonnement jusqu’au lac supérieur, non nommé sur IGN.

Du lac supérieur au sommet

Du lac, deux itinéraires possibles :

1- Partir au Nord, pour prendre une bonne trace (balisage avec un trait jaune) qui monte en écharpe à la selle 2905m. Remonter plein Ouest une crête qui va chercher l’arête Nord de la Tête de Vautisse. On gagne le sommet par une sente en lacets dans les éboulis.

2- Partir au Sud, pour rejoindre au Col de Rougnoux (2748m), le sentier (balisage avec trait jaune) qui vient de la cabane de l’Alp. À partir du col, le sentier laisse place à une sente irrégulière et parfois invisible, avec un balisage qu’il faut chercher car trop espacé. On remonte cette arête Sud-Est jusqu’au sommet.

J’ai suivi l’itinéraire 1, pour passer au Col de Rougnoux. Mais il semble que le 2 soit moins pénible au point que certains randonneurs, venant de la cabane de l’Alp, préfèrent redescendre du Col jusqu’au lac supérieur pour l’emprunter.

Panorama remarquable sur les versant sud du Massif des Écrins avec l’alignement formidable Ailefroide, Barre, Pic sans Nom, Pelvoux. Mais aussi le Sirac, l’Olan, les Bans, les Rouies, les Agneaux, le Grand Pinier etc... Tout le Queyras avec notamment la Font Sancte dont le couloir ne garde plus la neige en été, le Pic de Rochebrune, isolé. Encore plus Isolé, le Mont Viso règne sur cette partie des Alpes. Les Alpes maritimes sont visibles, le Mont Ventoux également. Une grande partie de la Vanoise est visible alors que le Mont Blanc, émerge nettement, mais il est si lointain...

Descente

• On peut redescendre par l’un ou l’autre des 2 itinéraires décrits pour l’ascension.

Il est bien plus intéressant de descendre par les lacets de l’arête Nord jusqu’à la selle 2905m. Remonter ensuite une bonne trace jusqu’à la Crête de Rougnoux (3003m). Suivre cette crête vers l’Est, puis vers le Nord-Est. Pas de sentier mais c’est une crête bien large, pas une arête.

On arrive ainsi au Col de Val Haute (2517m).

Du Col, descendre dans les pentes herbeuses assez directement (pas de sente ou alors je ne l’ai pas vue) jusqu’à un plateau dominé par le Peyron, facilement reconnaissable avec son aiguille décollée. On peut passer hors sentier, à droite du Peyron. Mais il est beaucoup plus esthétique de passer à gauche.

On trouve une sente qui va se perdre plus bas. Ensuite, rejoindre au mieux, soit par une traversée descendante, soit directement, le sentier qui vient du Col de Tramouillon, seul véritable sentier de la randonnée.

Le sentier ramène à la cabane de Tramouillon, puis au petit pont, refermant ainsi une boucle parfaite.