Pic Couttet (2764m)

Emprunter la piste qui part à droite (sud) au fond du parking de Pré-Raymond (panneau indiquant le lac du Crozet et le col de la Pra).

Cette piste s’élève vivement en forêt. Ignorer, à la cote 1500m, le sentier qui part à gauche en direction du refuge du Pré du Mollard, en poursuivant tout droit.

À la piste succède un chemin qui marque de nombreux lacets avant de basculer dans le versant nord-est du Grand Colon et de traverser, en sortant de la forêt, le pierrier de Roche Mottin.

Il surmonte ensuite des croupes herbeuses et atteint la digue du lac du Crozet puis longe celui-ci par la gauche (est).

Parvenu au point coté 1986, laisser filer à gauche le sentier du col de la Sitre pour continuer à longer le lac et remonter le vallon du Mercier.

Franchir le torrent du Mercier (passerelle) et gagner, après quelques lacets, le col de la Pra.

Là, prendre le sentier de gauche (nord-est) en direction des lacs du Domènon (panneau).

Le sentier monte doucement, atteint un replat enchanteur, dominé par les cascades du Domènon, et franchit de nouveau le torrent du Mercier, puis s’élève dans un chaos rocheux où il faudra, surtout en cas d’humidité, assurer ses pas.

On parvient ainsi au niveau de l’exutoire de ce joyau qu’est le lac du Petit Domènon.

Le sentier longe la rive nord de celui-ci, puis longe, également par le nord, le lac du Grand Domènon, également splendide, et d’où se dévoile la face sud-ouest du Pic Couttet.

Poursuivre sur le sentier jusqu’à ce que s’ouvre, à main gauche, le vallon donnant accès à la base de cette face sud-ouest.

Pénétrer dans ce vallon, contourner les premiers contreforts rocheux puis gravir un couloir et serpenter au mieux entre les ressauts en cherchant le terrain le plus stable (éperons pas trop raides ou rares pentes herbeuses). Des premières pentes, on ne voit pas le sommet et il faut se fier à son intuition, car il n’y a ni sente ni cairn (itinéraire approximatif, photo 61... Mais on peut sans doute en imaginer bien d’autres).

On débouche dans la brèche séparant le sommet de l’antécime nord-ouest.

• NB : Cette antécime est présentée à tort par plusieurs sites comme étant le sommet lui-même. Une fois qu’on est juché sur la pointe, on constate aisément que c’est bien elle qui correspond au sommet du Pic Couttet.

Il ne reste alors qu’à gravir le bastion sommital, soit par la gauche (vire peu raide mais très exposée), soit droit dans le pentu (raide, en II, mais moins exposé).

• Au sommet, vue privilégiée sur la trilogie Grand Pic / Pic Central / Croix de Belledonne, ainsi que sur toute la partie sud du massif. Au loin, le Mont Blanc...

Du sommet, sauf à simplement rebrousser chemin, descendre vers le col de Freydane.

Pour cela, arpenter avec précaution les premières pentes, qui sont très raides et peu fiables. La pente s’adoucit un peu ensuite, mais le terrain est assez détritique.

Dans la partie basse de cette descente, on bute sur un ressaut rocheux de quelques mètres dont il faut chercher le point faible, à passer en désescalade.

Parvenu au col de Freydane, prendre la sente bien marquée qui descend légèrement puis remonte un peu, à flanc de coteau, vers le Col du Bâton.

On rejoint ainsi, au niveau du Névé de la Grande Pente, l’itinéraire de la Croix de Belledonne. Le prendre dans le sens de la descente pour regagner les lacs du Domènon.

Poursuivre alors le chemin du retour par l’itinéraire emprunté à l’aller.