Tour de la Pinéa, par le sentier Vermorel et le sentier des Roches

Remonter la route de Planfay où elle devient interdite à la circulation motorisée depuis un réservoir. Elle traverse le ruisseau d’Abos puis côtoie une propriété avant d’effectuer un coude sur la droite dans la combe du ruisseau de Champbelin.
De ce lacet à 1040m, il existe un raccourci plutôt agréable et curieusement non balisé pour éviter de continuer le long détour de cette route. Le point de départ est peu marqué mais s’ensuit un beau sentier puis un chemin, oubliés des cartes IGN. On retrouve alors la piste à proximité d’une vieille cabane en bois vers 1240m.
Il suffit de la suivre 500m à gauche sans dénivelé pour gagner les belles prairies de Girieux.

Un panneau à 1272m nous invite, à suivre un chemin herbeux balisé jaune pour rejoindre la Pinéa. De retour en forêt, un poteau indicateur nous annonce alors le départ du sentier Lucien Vermorel.

• Inauguré en mai 1926, il rend hommage à ce jeune alpiniste tué cinq ans plus tôt sur les escarpements de cette montagne. Cet article de l’époque résume l’évènement.

Débouchant au pied d’une impressionnante paroi, il la surmonte par la gauche. Puis quelques lacets et l’on aboutit à une brèche sur l’arête nord-est de la Pinéa.

• Rien n’empêche de grimper en 10mn au sommet par une bonne sente où il faut mettre parfois les mains.

Une courte descente permet de rejoindre la "voie normale" de la Pinéa balisée jaune. Ce sentier nous amène à un collet près de Montvernet (1610m) où l’on trouve le GR de pays du Tour de la Chartreuse.
Basculer alors versant est par un chemin aux multiples variantes, témoignant de la fréquentation du lieu. Bien rester sur la trace principale pour découvrir, au premier virage sur la gauche vers 1560m, le départ d’un sentier plus discret.
Non balisé et pourtant bien tracé et connu des locaux (et maintenant ignoré des dernières éditions de l’IGN), il descend en écharpe plein sud pour gagner une discrète clairière vers 1400m. Lui succède un chemin forestier que l’on continue à dévaler en ignorant ceux partant à gauche et à droite. On retrouve alors à 1230m un chemin balisé jaune issu de Plénom. Un sentier contourne momentanément la piste principale pour gagner des dépôts de bois à Gervais.
De ce hameau, rejoindre celui de Guilletière sur 500m par une petite route peu fréquentée. Depuis son four à pain vers 1090m part à l’ouest un chemin herbeux plutôt discret et non balisé. Il plonge dans une combe boisée entre deux prés pour ensuite suivre une sente jalonnée de marques forestières. Elle gagne la crête sud issue de l’Essadey vers 1050m.

Démarre alors sur l’autre versant (sud-ouest) le sentier des Roches. Tout d’abord très bien tracé, il devient plus étroit et se perd dans les hautes herbes en franchissant le torrent du Rivet. Après avoir basculé sud-est, un cairn nous indique à une fourche qu’il continue sur la droite. Plus ou moins horizontale, il traverse un bois plus clairsemé par des éboulements où il se perd par moment (mais des cairns, même s’ils sont plutôt discrets, sont là pour nous guider). Puis, une centaine de mètres après avoir franchi le lit bien érodé d’un nouveau torrent, il rejoint un chemin envahi par la végétation.
On retrouve rapidement le sentier sur la droite, matérialisé par un cairn (pouvant être dissimulé par les hautes herbes). Il monte alors rejoindre la crête des Salanches. La trace est toujours bien présente, avec quelques lacets, se faisant délicate sur deux passages, notamment la traversée d’un couloir court pouvant impressionner.

Le sentier des Roches se termine sur la crête boisée précitée environ 1160m (matérialisé par un cairn efficace, servant de point de repère pour les randonneurs voulant l’entreprendre dans l’autre sens). Continuer en face une bonne sente pour retrouver un vieux chemin dévalant une croupe menant au collet du Bois Ronzier (1080m) et ses pistes forestières.
De là, un panneau en bois assez discret nous invite directement de rejoindre Planfay vers le nord. Mais il est franchement conseillé de suivre le détour, par un chemin de crête balisé jaune, gagnant les abords de l’Aiguille de Quaix.

• Un belvédère, accessible par une bonne trace en 5mn, a été aménagé pour dominer admirablement les balcons sud de Chartreuse.

Un sentier, toujours balisé jaune, dévale versant ouest. Il débouche à la cote 973m sur un chemin qui, vers le nord, traverse le ruisseau du Furetas. A un carrefour de chemins près d’une cabane en bois (965m), celui le plus à l’ouest (et non balisé) nous ramène à Planfay, légèrement en contrebas du point de départ.