Rocher de l’Église (1300m) par Champ Berton

Grimper une rue à gauche de l’école de Proveysieux. Arrivé près d’une aire de jeux, continuer en pleine pente par une allée suivie d’un chemin pénétrant en sous-bois. Il en gagne rapidement un autre balisé près de la bifurcation des "Champs" (570m - panneau).
De là, prendre à gauche un beau et large sentier en direction du Sialet. Quand il devient horizontal vers 770m, repérer sur la droite le départ de la sente de Champ Berton (balisée par une discrète flèche jaune sur un rocher).

Après une courte montée ouest, elle s’incurve au nord pour une longue traversée en écharpe. Peu après un lacet près d’une des ruines de Champ Berton vers 1000m (pâturage qui par ailleurs n’existe plus depuis un moment), bien repérer un cairn pour continuer cette progression au nord.
La sente devient alors momentanément moins tracée. Mais il ne faut pas à chercher à brusquer les choses : parmi les traces, suivre celle qui continue toujours tranquillement à monter au nord pour arriver à une zone plus rocheuse. Une vire permet alors de franchir aisément une falaise. Puis, la remontée facile mais plutôt escarpée nous amène à l’extrême sud du plateau boisé du Sappey vers 1160m.

• De là, une courte descente nous amène à un promontoire offrant une magnifique vue sur le Balcon sud de Chartreuse, avec comme ligne de mire le majestueux Néron.

Ensuite, le but est de trouver un vieux sentier (à l’état de traces de nos jours) menant à un collet séparant les deux sommets à l’altitude 1300m du Rocher de l’Église. Ainsi, à la lisière sud du plateau boisé, remonter à l’ouest pour le découvrir (ou plutôt le deviner) vers 1230m. Il devient mieux tracé quand il file au sud en vire entre de modestes barres rocheuses.
Du collet, laisser le sommet sud sans intérêt pour le sommet nord, en franchissant quelques passages rocheux sans difficultés.

• De la borne IGN, vue saisissante sur le Rocher de Chalves tout proche, tout le balcon sud de Chartreuse, la cluse de Voreppe ainsi que le massif de Belledonne.

Descendre alors l’arête nord. Suffisamment large et facile au début, elle devient brusquement aérienne. On la quitte alors rapidement pour un court ressaut rocheux versant est. Les difficultés passées, il suffit de suivre la crête boisée jusqu’au Pas du Sappey (bien matérialisé par un cairn).
Diverses flèches indiquent de dégringoler le flanc ouest, côté Mont-Saint-Martin, mais pour cette boucle il faut redescendre versant est et hors sentier pour trouver rapidement un vieux chemin sur le plateau boisé du Sappey. Il gagne le départ d’une piste , légèrement en contrebas de la cabane du Petit Sappey.

Elle descend en écharpe en côtoyant une fine et esthétique aiguille rocheuse. Puis elle bascule au sud pour trouver à la cote 663m le départ d’un sentier. Après avoir franchi une barrière en bois, il passe à proximité d’une source captée puis file agréablement en balcon pour retrouver la bifurcation des "Champs".

Sortie du 11 octobre 2017

C’est lors d’une très belle journée de samedi en septembre dernier que l’envie m’a pris de retourner au confidentiel Rocher de l’Église, en m’inspirant (en partie) de ce topo de Patrice. Mais j’avais oublié un détail qui, de nos jours, a son importance : la Pyrale du buis.
Ainsi, c’est un spectacle de désolation que j’ai découvert au-dessus des granges de Brulin, où comment une belle allée verdoyante s’est métamorphosée en un aller simple pour l’enfer. Bref, après une centaine de mètres de galère, j’ai préféré renoncer... pour mieux revenir par un autre itinéraire !

Quelques jours après, je prends donc le bus pour Proveysieux afin de redécouvrir un sentier auquel je me suis attaché, celui de Champ Berton. Il est vieux, encore parcouru par les locaux, et me fait imaginer à chaque parcours comment était ce pâturage avant que la forêt ait repris ses droits.

Du sauvage et étroit plateau du Sappey, je décide de fouler encore un vieux sentier menant à la crête. Je n’y suis pas retourné depuis 14 ans où je me souviens d’un balisage rose particulièrement outrancier. Mais le temps est passé par là : cet horrible marquage a heureusement presque disparu, laissant toutefois cette trace plus difficile à repérer dans le sens de la montée. Avec un peu de persévérance, j’arrive toutefois à retrouver cette vire qui me mène à ce collet proche du belvédère du sommet nord du Rocher de L’Église.

Arrivé à la cime, je me remémore de ce que j’ai pu lire sur de rares blogs qui en parlent, considérant cet objectif sans intérêt. Tiens donc ! Pourtant la vue sur le Rocher de Chalves est des plus sublimes, surtout avec cette parure automnale et multicolore.

La descente par l’arête nord serait presque monotone s’il n’y avait pas ce court escarpement rocheux apportant un tout petit peu d’adrénaline. Puis, du Pas du Sappey, je rejoins rapidement cette vieille piste devenue maintenant une classique pour rejoindre l’arête sud du Rocher de Chalves depuis Proveysieux.

En contrebas d’une fine aiguille rocheuse, une sente sur la gauche attise ma curiosité. Une certaine "Arche Tordue" * se trouve dans le secteur et mon petit doigt (à défaut de GPS) me dit que je suis dans la bonne direction. Ce détour est escarpé sur un terrain instable mais bingo, je la découvre en à peine dix minutes, perdue au pied de belles lames rocheuses.

La fin de ce circuit est évidente, et surtout bien agréable avec ce sentier en balcon m’offrant une admirable perspective sur la Pinéa et l’Aiguille de Quaix.

* Nous devons cette dénomination à Raphaël Rodon, qui a également découvert d’autres arches en Chartreuse et ailleurs.