Sommet de Prelles (2953m) par son versant nord, en boucle par le col de Prelles
- Randonnée
- Ecrins / Hautes-Alpes / Champoléon
- Difficulté :
- Difficile
- Dénivelé :
- 1650m
- Durée :
- 1 jour
Le tumulte des eaux vives, la quiétude d’un lac discret, la rudesse des hautes cimes ; tels sont les attraits de cet itinéraire sauvage et exigeant. – Auteur : michel
Accès
Prendre la direction du Champsaur - D.944 Pont-du-Fossé.
Avant Orcières-Merlette au niveau de "Pont de Corbière", bifurquer au nord, D.944a - Vallée du Drac de Champoléon.
Puis, direction les Borels, les Gondouins, les Baumes. Suivre la D.472 jusqu’au parking se trouvant au terminus de la route.
Précisions sur la difficulté
- Parcours pour montagnards habitués à progresser sur des itinéraires sauvages et exigeants.
- Dénivelée et distance conséquentes.
- Nombreux ressauts et traversée de crêtes réclamant de solides notions de tout-terrain.
- Descente par l’un des cols les plus spectaculaires du massif (hors alpinisme).
Nota : le tracé sur fond de carte est donné à titre indicatif et doit servir uniquement de repère à la lecture de la carte.
Photos
Les infos essentielles
- Cartographie :
TOP25 IGN 3437 OT Champsaur - Vieux Chaillol
TOP25 IGN 3437ET Orcières-Merlette-Sirac - Point fort : visite d’un petit lac demeuré secret.
- Altitude de départ : 1468m
- Altitude des points remarquables :
- Pointe des Pisses : 2837m
- Sommet de Prelles : 2953m
- Col de Prelles : 2808m
- Col du Cheval de Bois : 2473m
- Distance du parcours : environ 23km
- Dénivelée cumulée : 1650m
- Balisage : cairns jusqu’au lac, aucun balisage par la suite. Marques bleues pour la descente du col de Prelles. GR pour le retour.
- Date de sortie : septembre 2018
Attention : tout ou partie de l'itinéraire se trouve hors-sentier. Cela nécessite un bon sens de l'orientation.
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Itinéraire
Vers le lac de Prelles
- Départ : parking les Auberts (1468m).
Emprunter le chemin en direction du Refuge du Pré de la Chaumette. Un petit pont franchit le torrent d’Isora.
Suivre la piste en rive gauche du Drac Blanc.
Après le pont de la Cascade de Prelles, au détour d’une courbe, prendre à droite une sente discrète marquée par un cairn (rester attentif).
- Un accès inspiré par le topo de ThF.
Progresser par une sente assez raide, d’abord droit jusqu’à surplomber le torrent, puis en diagonale après un replat. Le parcours franchit les deux bras du torrent puis s’infléchit à l’ouest afin de contourner le verrou rocheux qui délimite un petit cirque.
Franchir une ravine puis atteindre la vire qui se faufile sous une paroi rocheuse. Ce passage clé ouvre l’accès au vallon de Prelles.
« Une belle rampe qui débouche dans un ensemble de dalles granitiques parsemées de petites tourbières. »
Une fois encore, sauter le torrent puis, par un mouvement tournant, traverser un replat afin d’atteindre le lac.
Le magnifique lac de Prelles (ou de Surat) se cache dans un repli.
Une belle approche dans une nature préservée. Cette zone humide abrite des tritons alpestres.
Vers la Pointe des Pisses et le sommet de Prelles
Poursuivre à vue en suivant de vagues traces qui se perdent un peu.
Tout en dominant le vallon de Prelles, l’itinéraire prend la direction du sud-est, traverse une zone de blocs, passe à proximité d’une petite cascade, atteint la Haute Sagne.
Quitter progressivement la douceur des alpages en se rapprochant de l’austère face nord de la Pointe des Pisses (sud).
Vers 2700m, obliquer à l’est en passant sous une grande barre rocheuse que l’on contourne par la gauche. Escalader un ressaut puis une rampe schisteuse immédiatement suivie d’un dévers non moins délité.
Au dessus de la barre, tirer à droite en visant le col des Pisses que l’on atteint par une dernière rampe assez raide.
La Pointe des Pisses (2837m) : un joli belvédère qui mérite une visite (ascension facultative). Parcours en crête relativement aisé. Le sommet est défendu par un bastion rocheux que l’on contourne par son versant nord (ressaut).
Le Sommet de Prelles (2953m) : Longue course de crête que l’on peut traverser en intégralité. Toutefois, le terrain sur lequel on évolue mérite un peu d’attention. Passages sur des dalles inclinées et ressauts (II) pimentent le parcours.
Vers le col de Prelles
Du sommet de Prelles (2953m), piquer dans le versant sud en longeant un escarpement rocheux. Descendre suffisamment bas afin de le contourner.
Par une traversée en déclive, rejoindre le sentier qui permet de gagner le col de Prelles (2808m).
Vers le col du Cheval de Bois
Du col de Prelles, basculer dans l’austère versant nord.
Une fois encore, il est possible de donner à ses randonnées alpines un petit parfum d’aventure !
Ce col, sévèrement encadré par la Pointe des Estaris et le sommet de Prelles, est rarement emprunté à la descente.
- Se fier aux marques bleues. Elles permettent de suivre une progression moins hasardeuse (cairns épars).
Une sente ténue part sur la gauche avant de revenir au centre, juste au dessus des barres rocheuses.
Dévaler une pente raide entrecoupée de plusieurs ressauts facilement négociables. Belle ambiance pour un col de "randonnée" !
Atteindre le pied de la barre rocheuse puis traverser un long dévers rayé par de nombreuses ravines brunes. Trouver une sente qui nous mène au col du Cheval de Bois (2473m).
La boucle - Le Refuge du Pré de la Chaumette
Quitter le col en empruntant un sentier bien marqué (nord-est). Gagner le vallon de Rougnoux.
Plus bas s’opère la jonction avec le spectaculaire sentier qui grimpe au Pas de la Cavale (2076m). L’ignorer en poursuivant au nord-ouest (GR.54).
Traverser le torrent puis rejoindre le Refuge du Pré de la Chaumette.
Prendre la piste en rive gauche du Drac Blanc (ou le sentier en rive droite) jusqu’au parking Les Auberts (1470m).
Auteur : michel
Avis et commentaires
Bonjour Norbux,
D’abord merci pour ce message fort sympathique 🙂
La descente du col de Prelles n’est pas si difficile mais peut impressionner (d’en bas, c’est encore plus probant).
Pour moi, la descente par le col des Pisses (pas plus difficile) est plus risquée par temps brumeux. L’itinéraire n’est pas balisé, surplombe des barres rocheuses et requiert un bon sens de l’itinéraire.
Bonne randonnée !
Bonjour Michel,
Tout d’abord permets moi de te souhaiter une bonne année 2019.
Puis, un grand merci pour ce topo très bien rédigé.
Je veux randonner cet été, en Août depuis Orsières-Merlettes jusqu’ au refuge du pré de la Chaumette et je voulais ton opinion pour basculer depuis le coté des lacs Estaris vers la haute Sagne :
Précisément je redoute un peu la descente par le col des Pisses (plus facile que le passage par les Prelles ?) :
Quelle cotation de randonnée lui donnerais-tu ?
As tu des photos de la phase finale du col ?
Matériel particulier ?
Passage par conditions plus difficiles (pluie) voir compliquées (brume) ?
Merci pour ta réponse et pleins de belles randonnées en 2019 pour toi.
A réserver je suppose aux Sylvain Saudan et autres émules.
Je connais pas mal d’itinéraires dans le secteur que je fréquente depuis... longtemps. Mais pas celui-ci.
Le weekend dernier, j’ai croisé par hasard un ancien guide de haute montagne, en tapant la discute, il m’a dit que la face nord des Estaris a été descendue à ski ! J’aurais eu du mal à le croire s’il n’avait paru sérieux.
Si du col de Prelles aux Estaris il n’y a pas de problème, connais-tu le(s) sentier(s) qui mènent du lac au Drouvet - pointe de Méollion - Méollion ?
Salut !
J’ai reçu ton mail mais en spam, c’est pour cela que je ne l’avais pas vu.
J’ai refais quelques photos, car mon prochain topo passe aussi par le col.
@Michel. Je t’ai envoyé un message via "contacter l’auteur". Apparemment cela ne fonctionne pas !
@hereme : cela me semblait être une gageure d’aborder ce versant nord par un itinéraire praticable.
Le montagnard « esthète » sera comblé par la variété des paysages traversés. De plus, ce parcours insolite évite le versant sud, plus facile mais peu harmonieux (station de ski).
Le col de Prelles est curieusement plus raide sur le bas du parcours. C’est du T4/T5 selon les estimations que j’ai trouvées. La descente est fun, attention toutefois de ne pas s’y engager par mauvais temps.
Pour les photos, contactes moi sur ma boite (contacter l’auteur), j’en ai quelques-unes en plus.
Salut Michel.
N’as-tu point d’autres photos de la descente du col de Prelles ? J’avais retracé de mémoire cet itinéraire, où j’avais accompagné des chasseurs de chamois (attention : il ne s’agissait pas de chasse-loisir, mais de chasse-nécessité, où c’était le seul moyen d’apporter quelque substance carnée au commun, une fois épuisée la réserve de cochonaille pour ceux qui pouvaient élever un porc - personne n’allait chez le boucher (au minimum 10 km à pied aller-retour) car trop cher ; d’ailleurs maintenant il n’y a plus du tout de chasseurs).
Quelques rares cairns à l’époque, je vois que c’est amélioré avec quelques traces de peinture. Je constate que mon itinéraire diffère très peu du tien, donc ma mémoire a été relativement fidèle.
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