Pic du Montcalm (3077m) et Pique d’Estats (3143m) en boucle par les tables du Montcalm

Généralités

La boucle par les Tables du Montcalm présente l’avantage de découvrir ce côté très calme du massif car peu de gens font le parcours dans ce sens.
Il faut tout de même prendre en compte la difficulté supplémentaire pour planifier cette randonnée. En effet, c’est très raide - surtout entre Pla-Subra et le sommet -, il y a de nombreux passages d’escalade (qui restent faciles, niveau I ou II), et ceux-ci sont souvent exposés (attention au vertige).
Il est fortement conseillé d’avoir avec soi la carte IGN et une boussole car le sentier est souvent peu marqué.
Randonnée faite en fin de saison (Septembre).
Plus tôt dans la saison, prévoir des névés importants et beaucoup de glace sur les rochers à l’ombre, certains passages d’escalade peuvent alors être périlleux.

• Carte IGN : TOP25 2148 OT - Vicdessos, Pique d’Estats et Pic du Montcalm
• Lien IGN : Pic du Montcalm - Pique d’Estats
• Temps total (pauses comprises) : 11h
• Temps de montée (jusqu’au Montcalm, pauses comprises) : 5h30
• Temps aux sommets (Montcalm, Estats, Verdaguer) : 1h
• Temps de descente : 4h30

Du parking (1120m) aux Orris de Pla-Subra (1962m)

Traverser la route et suivre le début de la piste forestière. Au premier virage, prendre le sentier qui part sur la droite et qui va couper plusieurs fois les lacets de la piste.

À l’altitude 1490, après avoir traversé la piste, le sentier se sépare en deux. À droite, le chemin reste à iso-altitude pour rejoindre le GR de la voie normale du Montcalm.

Il faut prendre le sentier qui continue à grimper et qui reste sur la rive droite du ruisseau de la Coume de Subra (le ruisseau reste donc sur votre droite dans le sens de la montée).

Continuer à monter, passer les Orris de Pujol et arriver aux Orris de Pla-Subra qui sont difficilement visibles car en ruines. Un gros empilement de pierres de la taille d’un orri, au bord du ruisseau, en marque l’emplacement.

• Compter 2h.

Des Orris de Pla-Subra au sommet du Montcalm (3077m)

La difficulté s’accentue, tout d’abord le chemin devient plus raide, puis des passages d’escalade plus ou moins exposés se présentent.
Toujours suivre les cairns qui jalonnent la montée.

Se référer à la photo du vallon de Pra-Subra pour visualiser la suite de l’itinéraire.

Du gros tas de pierres, traverser le ruisseau et suivre le sentier cairné qui grimpe sur la droite du vallon (rive gauche du ruisseau).

Passer en dessous et à gauche de la barre rocheuse. Le sentier va ensuite traverser un petit ruisseau, puis bifurquer sur la droite pour attaquer une pente plus raide et plus rocheuse.

Après quelques petits passages d’escalade facile (niveau I ou II, attention quand même à la glace dans les creux de la roche), on arrive sur le bas des Tables du Montcalm, normalement occupé par un névé (altitude 2529m).
Le sentier devient alors moins raide jusqu’au laquet des Tables (altitude
2660m).

Prendre à droite juste avant le laquet et s’engager dans une cheminée pleine de pierres qui grimpe raide (voir photo correspondante, attention il y peu de cairns avant et dans la cheminée).

Après la cheminée, le sentier redevient plus praticable et arrive sur un replat constitué d’un pierrier (altitude approximative 2730m, à prendre avec précaution car la carte IGN n’est pas très lisible à cet endroit).
Le sentier bifurque alors sur la gauche, direction sud-sud-ouest.

Maintenant démarre la portion la plus raide, avec des passages impressionnants. Le niveau d’escalade reste I ou II.
Bien suivre les cairns dans la montée. Après une dernière escalade dans une petite cheminée, on arrive enfin sur le dôme sommital.
La fin du sentier jusqu’au sommet est visible et facile.

• Compter 3h30.

Du Montcalm à la Pique d’Estats (3143m) et au pic Verdaguer (3131m)

Suivre le sentier qui descend au col à l’altitude 2978m puis qui remonte sur les deux pics.

Aucune difficulté, si ce n’est quelques courts passages aériens en montant à la pique d’Estats.
Sentier clairement marqué qui pourrait être qualifié d’autoroute.

• Compter 1h en prenant son temps pour profiter de la vue et prendre des photos.

Du pic Verdaguer au parking

Redescendre en direction du col et, avant le petit pic sans nom à 3041m, prendre le chemin qui part sur la gauche. Le suivre jusqu’à rejoindre l’autre sentier qui arrive du col.

Dans la descente, attention à ne surtout pas prendre le GRT qui part sur la gauche en direction de l’Espagne.

Continuer à descendre, passer à côté de l’étang du Montcalm, puis au-dessus de l’étang d’Estats et enfin rejoindre l’étang du Pinet et le refuge du même nom.

À ce moment-là, deux options s’offrent à vous :

• soit continuer sur le GR,
• soit prendre la variante qui passe par l’étang Sourd.
  Les deux chemins se rejoignent plus bas.

Descendre jusqu’à la centrale hydroélectrique de l’Artigues puis suivre la route jusqu’au parking.

L’ensemble de la descente ne présente que peu de difficulté mais est très longue en fin de journée. À prendre en compte.

• Compter 4h30.