Chaudun en boucle par la Chapelle de la Crotte et les Tournillons

La Chapelle de la Crotte

De Rabou, prendre le sentier qui descend à gauche jusqu’au Pont romain puis remonte jusqu’à Moissières et son auberge. Poursuivre la montée puis prendre le sentier filant à gauche et devenant plus escarpé. On chemine alors face au Sentier des Bancs, de l’autre côté des gorges.

On traverse quelques ruisseaux avant de passer du Bois de l’Ufernet à celui de Loubet où l’on passe devant l’ancienne station de départ d’un téléphérique (transport de bois).

Enfin, on traverse le Ruisseau de Conode avant de rejoindre une clairière et la petite Chapelle de la Crotte, dernier vestige d’une ancienne chartreuse incendiée au milieu du XVe siècle (ruines encore visibles).

Chaudun

De la chapelle, revenir sur ses pas et prendre le sentier filant à gauche et traversant le Torrent de la Crotte. On passe alors par les ruines de Berthaud, lieu de naissance de Dominique Chaix, botaniste, prêtre et curé des Baux.

Descendre jusqu’au Petit Buëch et le traverser au mieux.

Ensuite, suivre le GR 93 filant à gauche. On longe et remonte le Petit Buëch et l’on traverse le Bois du Chapitre (zone naturelle), dense, remarquable, aux arbres très vieux... Encore une fois, on traverse plusieurs ruisseaux et le Petit Buëch tandis que le défilé devient plus étroit.

À l’approche de Chaudun, le paysage se rouvre et l’on débouche dans la vaste clairière où se situe le village abandonné brutalement vers la fin du XIXème siècle en raison des conditions de vie devenues trop difficiles. Ne pas hésiter à visiter la chapelle commémorative et les restes du cimetière de l’ancien village.

Col de Chabanottes et retour par les Tournillons

Traverser à nouveau le Petit Buëch et remonter la Route Forestière de Chaudun jusqu’au Col de Chabanottes. De là, prendre le sentier qui descend à droite entre les Pics des Miauzes et de Courmian avant de rejoindre les ruines des Tournillons.

Descendre et traverser le Torrent de la Rivière une première fois puis une seconde fois puis une troisième... Puis une quatrième ! On rejoint alors la route au hameau de la Rivière. La remonter via le Grand Pré et la Font du Moulin jusqu’à Rabou et le point de départ de la randonnée.

Détail de la sortie (avril 2015)

Encore une fois, une très belle rando "juste au dessus de la maison" à l’époque, dans l’une des vallées de mon enfance... Belle et sauvage à souhait. Aujourd’hui encore, Rabou, Chaudun et leurs environs gardent une place à part dans mon cœur... Des lieux qui me manquent et où j’aurai toujours plaisir à revenir.

Après avoir un peu admiré les gorges à Rabou, descente et passage au Pont romain et sa petite cabane... Puis bien plus grande "cabane" au dessus avec la réputée Auberge de Moissières où je rêve de passer une nuit depuis bien longtemps déjà ! J’aime énormément le sentier faisant face à celui des Bancs... Moins connu que celui-ci, il reste spectaculaire et assez sauvage.

Premier déchaussage pour traverser le "ruisseau" de Conode et arrivée à la mystérieuse petite Chapelle de la Crotte, perdue au milieu des bois, dans sa jolie clairière pleine de ruines et d’histoire. Il y a quelque chose de magique à faire retentir sa cloche en ce lieu isolé de tout mais terriblement paisible.

Nous nous sommes un peu trompés à ce niveau. Nous avons suivi un court moment le sentier montant au Col de Rabou. Nous nous sommes rapidement rectifiés...

Passage aux nostalgiques ruines de Berthaud puis second déchaussage pour traverser le Petit Buëch ! La suite, dans le Bois du Chapitre et le défilé (troisième déchaussage...), nous a tout simplement émerveillés. J’ai beau connaître ces lieux depuis longtemps, c’est toujours une redécouverte à chaque fois. Que dire ? On se croirait dans un véritable sanctuaire naturel et sauvage, coupé du monde.

Nous avons trouvé une des passerelles cassée et presque retournée. Elle a sûrement été réparée depuis ! Une fontaine d’eau fraîche à l’approche de Chaudun nous procura un désaltèrement incomparable... Nous avons fait une longue pause au village abandonné, lieu à l’ambiance hors du commun. Un sentiment un peu doux-amer quand on songe à l’histoire, tragique par moments, qui s’est déroulée au cœur de ce cirque sauvage et isolé. Comme cette jeune fille morte seule dans la tourmente de l’hiver en allant chercher un médecin pour un proche malade... La Chapelle-Mémorial près du cimetière est très émouvante. Tout cela m’a donné envie de revenir et de m’attarder, en passant une nuit au gîte forestier par exemple.

Retour par la piste, moins rude que ce qu’on pensait puis redescente, après le Col de Chabanottes, dans un autre vallon sauvage face aux lueurs du couchant. Passage rapide aux dernières ruines de la journée : les Tournillons. Enfin, retour par le joli sentier bordant et traversant le Torrent de la Rivière et sa cascade.

Un petit bout de route et revoilà Rabou au terme d’une journée et d’une randonnée magnifiques à tout point de vue.