Pointe des Sarrasins (2963m) par le refuge du Thabor

Quitter le refuge par le bon sentier partant au Nord du refuge en direction de la Combe de la Grande Montagne.

On arrive assez vite à une bonne passerelle.

Continuer en direction des Chalets du Mounioz et rejoindre la large piste d’alpage qui en août 2018 était en cours de travaux.

Suivre la large piste jusqu’à une passerelle sur le ruisseau des Sarrasins et prendre le sentier à gauche (inscription "Sarrazins" sur un rocher).

Le sentier s’élève en lacets sur la rive droite du ruisseau puis effectue une traversée pour rejoindre le lit du ruisseau que l’on traverse.

Le sentier suit assez longuement le ruisseau des Sarrasins par sa rive gauche. Le long faux-plat dans un beau vallon herbeux est de toute beauté (et reposant pour les pieds) et amène à un petit lac (cote 2540m) en cours d’envahissement par les herbes (été 2018).

La pente se fait plus raide et quelques lacets amènent à une échancrure sur l’arête Sud-Sud-Ouest de la Pointe des Sarrasins à la cote 2701m.

Des cairns invitent à quitter le sentier qui conduit au Col des Sarrasins, pour prendre à droite une sente assez marquée.

Suivre cette sente, parfois très raide, jusqu’à un premier bâtiment ruiné des anciennes baraques des Mines des Sarrasins.

NB : au sujet des Mines des Sarrasins :
"La mine des Sarrasins est perchée entre 2800 m et 2900m sur le versant Est de la vallée de Charmaix, elle était exploitée du milieu du 17^e siècle au 19^e siècle. Elle était principalement composée de plomb-cuivre à forte teneur d’argent. La composition des minerais était de 70% à 75% de plomb et de cuivre, de fer et d’argent. L’exploitation de cuivre fût abandonnée pour l’argent.

Durant son exploitation, 21 personnes travaillaient là bas, été comme hiver. Une tranchée partait directement de la pièce principale jusqu’à la mine. Les mineurs vivaient en permanence dans l’obscurité. Lorsque vous vous promenez sur le versant, les voies pour les mulets sont encore visibles. Celles-ci permettaient d’acheminer le minerai jusqu’au Lavoir et puis à la fonderie à Fourneaux."

Ne pas prendre à droite en arrivant à ce bâtiment mais longer le mur pour retrouver la trace que l’on ne voit pas lorsqu’on arrive au bâtiment.

La trace (quelques cairns) rejoint la crête Ouest de la Pointe des Sarrasins ; en cours de parcours on va passer devant des ruines de plusieurs baraques et devant une des entrées de la mine.

Suivre la crête sur la droite ; la trace est alors un peu moins continue mais l’itinéraire est évident. On est amené à franchir deux petits ’gendarmes’. Le premier se franchit très facilement mais il faut tout de même sortir les mains des poches ! Le deuxième se franchit soit par la droite sur de bonnes prises de pied mais de façon un peu exposée, soit par la large anfractuosité qui partage la roche en deux (plus physique mais sans exposition).

La suite est évidente et l’arrivée au sommet récompensée par un fabuleux panorama... que je n’ai pas eu lors de la rando ayant donné lieu à ce topo !

Le retour se fait par le même itinéraire jusqu’à la passerelle sur le Ruisseau des Sarrasins.

Ensuite on peut bien sûr revenir au refuge par l’itinéraire emprunté à l’aller, mais il est intéressant de finir en boucle de la façon suivante :

• continuer la descente en direction du Lavoir jusqu’au niveau de La Losa
• prendre à droite le GR5 en direction du Col de la Vallée Étroite
• au col suivre à droite le sentier jusqu’au refuge.
  Cet itinéraire de retour permet, entre autres, d’avoir de belles vues sur la montée à la Pointe des Sarrasins.

NB : au lieu d’aller jusqu’à La Losa, on peut très vite se rapprocher du torrent, le traverser par quelques ’sauts de cabri’ ou en ayant posé chaussures et chaussettes (les pieds adorent l’eau froide du torrent !), puis remonter la pente direction Sud-Est pour retrouver le GR5.

Sortie du 24/08/2018

Arrivés au refuge du Thabor avant-hier, et après avoir gravi le Thabor hier, nous avons prévu d’aller à la Pointe des Sarrasins, ce à quoi le gardien du refuge nous a encouragés car, nous a-t-il dit, il s’agit d’un beau belvédère assez facile d’accès et très très peu fréquenté.

Ce matin le temps n’est pas très engageant, le ciel est bien chargé et dans la descente vers la passerelle dans la Combe de la Grande Montagne, pour la première fois depuis le début de la semaine, nous utilisons un vêtement de pluie.

Au niveau des Chalets du Mounioz, nous constatons que le sentier débouche sur une large piste en cours de création et que les engins de travaux et la pluie de la nuit dernière, ont transformé en véritable patinoire boueuse. Nous apprendrons en fin de journée qu’il s’agit là d’un prolongement vers l’amont de la piste existante pour faciliter le travail des alpagistes du coin.

Nous arrivons bien ’crottés’ à la passerelle d’où commence le sentier du Col des Sarrasins. Malheureusement, Claudine, victime d’une grosse inflammation du genou, ne se voit pas continuer et préfère faire demi-tour accompagnée d’un autre membre de notre équipe. Par contre elle garde son appareil photo et je vais donc faire quelques photos avec notre petit APN mais qui n’auront pas la qualité des photos habituelles.

Nous progressons sur le bon sentier et dans le long faux-plat montant qui conduit au petit lac de la cote 2540m, nous constatons que parfois ce sentier à une allure de large chemin muletier, que devaient emprunter les personnes en charge de la descente du minerai extrait des mines.

Aux passages près des ruines des baraquements ayant hébergé (dans quelles conditions ???) ceux qui travaillaient à la mine, nous ne pouvons pas ne pas penser à ces gens dont certains passaient la totalité de l’année (hiver inclus donc) ici.

Plus nous nous élevons et plus nous voyons quelques coins de ciel bleu mais pas suffisamment, pour qu’après avoir franchi la crête finale, nous puissions profiter du beau panorama que ce sommet doit offrir.

Descente sans problème jusqu’au départ du sentier mais cette fois avec pas mal de ciel bleu.

Plutôt que de reprendre la piste boueuse sur laquelle travaillent les engins de chantier que nous entendons, nous décidons de boucler par la rive droite de la Combe des Roches. Plutôt que de descendre jusqu’au carrefour avec le GR5, nous préférons traverser le ruisseau, chacun à notre manière (perso, j’ai posé mes chaussures), pour remonter en face jusqu’à croiser la piste du GR..

Retour cette fois en plein ciel bleu jusqu’au refuge ; il nous faudra revenir !!!