Pic des Cabottes (2732m) - Pic de la Belle Etoile (2718m)

• Randonnée effectuée le 02/07/2015.
• Participants : Jean-Claude René et moi-même.

LES LACS DES SEPT LAUX

Suivre les indications du poteau directionnel, en l’occurrence le Lac de la Sagne. Le panneau ici, indique 2h00 et 3km100.

Le sentier remonte contre la falaise, aménagé de mains courantes, et d’escaliers en béton. Peu après, il remonte en lacets parmi les blocs, avant de franchir à gué le Torrent des Sept Laux.

Il continue sa raide montée en lacets, dans la combe, pour franchir le torrent à plusieurs reprises avant d’atteindre un replat, à l’endroit même d’un laquet.

Notre sentier découvre soudain le Lac de la Sagne, premier des nombreux Lacs des Sept Laux. Il poursuit sa course vers le Lac de la Corne, puis le Lac Jeplan avant d’escalader le Col des Sept Laux. Il domine le Lac du Cos, puis suit sa rive ouest jusqu’à son extrémité nord.

LE PIC DES CABOTTES

Laisser le GR. du Tour des Lacs, qui dessert la rive droite du Lac Cottepens.

Suivre au contraire, la rive gauche du ruisseau, parmi les blocs. Peu après avoir dépassé les ruines d’une cabane sur la rive droite du ruisseau, remonter la pente vers l’ouest sous le point 2223m.

On arrive, en gardant la direction de l’ouest, dans un cirque minéral où se blottit le premier des Lac de la Belle Etoile 2307m. Le Pic des Cabottes est en vue, à l’ouest au-delà de la crête surplombant le lac.

Franchir alors au nord le déversoir, puis partir à l’ouest dans l’éboulis. Choisir son itinéraire, pour rejoindre au fond du cirque, une cheminée bien visible. De bonnes prises nous permettent de surmonter l’obstacle, où la vigilance sera nécessaire.

Elle débouche ainsi sur une pente raide, très bien surmontable, menant à un col sans nom.

• Au nord-est, apparaît, les Lacs Carré et de la Motte. Quand au Lac Cottepens, seule son extrémité nord est visible avec son déversoir.

S’engager sur la large arête à gauche, dominant un vallon très pierreux. Ce vallon aboutit à un col, le rejoindre à vue. Attaquer l’éboulis pénible et fastidieux, garni de gros blocs, dans un premier temps.

La pente se relève, et laisse la place à la caillasse. Escalader entre les petites vires herbeuses et aériennes, pour atteindre ainsi l’arête nord-est du Pic des Cabottes.

Suivre l’arête dans la pierraille au début. Elle devient gazeuse, à l’approche des rochers. S’aider des mains pour surmonter le passage. Une courte vire en versant Lac de la Belle Etoile se présente alors.

Un pas d’escalade délicat, vous emmène sur l’arête finale, au bout de laquelle un cairn coiffe le sommet 2732m du Pic des Cabottes.

LE PIC DE LA BELLE ÉTOILE

Repérer peu avant le cairn sommital, dans la pente du versant des lacs, une vire exposée. Cette vire donne accès au départ d’un couloir raide. Rester du coté gauche contre la roche.

Au pied du couloir se présente alors, une petite traversée en dévers au-dessus d’un goulot aérien. Un second couloir raide se présente. Rester une fois de plus sur la gauche.

Au bout, il nous oblige un pas de désescalade sur la droite, puis il prend un virage à gauche, pour s’ouvrir au grand pierrier.

Descendre vers le bas du couloir, puis effectuer une traversée sous le Pic de l’Apparence. On bute sur une barre, descendre pour chercher le sentier de la voie normale et accéder au Col des Mottes.

Le premier sommet avec son antenne, est rejoint par son arête nord. Gagner le second à proximité.

DESCENTE

Reprendre le sentier de la voie normale. Se diriger vers les Lacs de la Belle Etoile. Abandonner la trace cairnée, pour partir vers est sud-est, pour passer au-dessus des lacs.

Viser un petit col, à l’est du point 2491m. Virer ouest, sur une trace en balcon au-dessus du Vallon de la Vache. Descendre dès que possible, sur la rive gauche du Ruisseau de la Vache.

Sauter dès que les névés le permettent, sur la rive droite, pour récupérer la bonne trace du GR.738 qui dévale vers le Col des Sept Laux.

Le retour s’effectue par le sentier du matin, dans la Combe des Sept Laux.

HEBERGEMENT

Refuge des Sept Laux