Montagnes du Matin : Circuit des Crêts - Circuit de Valorges

Salut Alain. Quelques notes.

• Crash d’avion dans la nuit du 27 au 28 1944.

Texte de la stèle :
" En souvenir de cinq aviateurs américains trouvés morts sous les débris de leur avion écrasé en flammes en ce lieu le 28 avril de l’an 1944, dont la mission était de parachuter des armes à notre armée secrète pour la libération de la France et la restauration de notre idéal.
Lieutt George W.Ambrose, Charles M.Wilson, A. B.Pope, Robert H. Redhair, Lieutt Peter Roccia "

L’histoire.
Un B24 "LIBERATOR", du 36th Bomb Squadron du 801st Bomb Group appartenant à la 8th Air Force USAAF, parti de la base aérienne de Harrington, en Angleterre, avec 8 membres d’équipage américains, venait ravitailler le maquis de Tarare et a heurté la colline.

Malheureusement, il semble que le brouillard et une altitude trop basse soient la cause de l’accident. Le crash eut lieu à 2h 10, heure locale, à 300 mètres du Pont du Loup sur la commune de Saint-Cyr-de-Valorges, lors de l’opération de parachutage codée « Lackey 3A » sur le terrain Timbale. "L’ombrelle est jaune", tel était le message transmis par la Radio de Londres pour annoncer le largage.

Cinq des huits passagers furent tués, un sixième, blessé, fut transporté par ses camarades à la ferme la plus proche, les deux derniers survivants tentèrent de s’enfuir. Marchant de nuit, ils parvinrent à être mis en contact avec le maquis de St Germain Laval par un instituteur parlant anglais. Ils restèrent ainsi hébergés par une famille germanoise, sous de faux noms, et un statut de "sourds-muets" jusqu’en juillet 1944. A ce moment là, ils regagnèrent l’Angleterre, avec un certain Jacques CHABAN DELMAS. La place du village porte le nom de l’un des survivants, James HEDDLESON. Celui-ci revint à St Cyr en 1964 et 1993.

Les cinq membres décédés : 1st Lt George W.Ambrose, pilote, 2nd Lt Robert H. Redhair, co-pilote, 2nd Lt Arthur B.Pope, navigateur, 2nd Lt Peter Roccia, bombardier, S/Sgt Charles M.Wilson, mécanicien. Deux membres d’équipage s’évadent : S/Sgt James J.Heddleson, radio, Sgt George W. Henderson, mitrailleur. Le Sgt James C.Mooney, éjecté de l’avion et sérieusement blessé, sera fait prisonnier. Parmi les tués, seul Wilson est enterré au cimetière militaire américain de Draguignan, les autres corps ont été rapatriés aux USA. Deux monuments commémorent cet accident : l’un sur les lieux du crash et l’autre en bordure de route.

• La légende de Saint-Cyr.
  Une légende rapporte que le vieux St Cyr se trouvait plus haut sur la colline dominant la route menant à Machézal. L’époque était rude et les habitants voyaient avec envie les voyageurs passer. Ils décidèrent de leur offrir l’hospitalité, mais les malheureux étaient trucidés, leurs bagages dérobés et leurs ânes revendus dans les lointaines foires des Dombes. Mais la vengeance du ciel ne se fit pas attendre : une nuit, un terrible orage s’abattit sur le village et l’engloutit. Au début du 20° siècle, cette histoire était encore bien présente dans les esprits, puisque les anciens redoutaient de s’approcher de cet endroit. A l’heure actuelle, les historiens estiment qu’un fond de vérité est sous-jacent et qu’il est probable qu’un ancien bourg ait existé et ait été détruit au moment des guerres de religions.

• La Croix Bourru.
  Située à l’emplacement d’un ancien menhir sacralisé mentionné en1604, ou peut-être taillée dans ce menhir, cette croix érigée en 1789 balise le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle.
  Elle marque également les limites entre les communes de Chirassement, Machézal et Saint-Cyr de Valorges.