Le Grand Salève (Corraterie, 1278m), en boucle par les Etournelles et la Grotte d’Orjobet

Histoire et Légendes.

• Croix de Savoie : un commentaire anonyme (non vérifiable).
  Une 1ère croix, suisse celle-là, a été peinte il y environ 25 ans (vers 1970) par un étudiant canadien adventiste et plaisantin. Cette croix a lentement disparu au fil des années, je dirais que des traces sont restées visibles jusque vers les années 1995. Cela a dû donner des idées aux "Savoisiens",dont vous avez sans doute entendu parler, puisque en 2001 si je ne me trompe pas, une croix de Savoie a été à son tour peinte avec,au pied, l’inscription en noir "Libre". Ayant contacté la ligue savoisienne pour leur faire remarquer qu’ils avaient certainement d’autres moyens d’afficher leurs opinions, il m’a été répondu que cette croix avait probablement été peinte par des jeunes savoisiens un peu trop entousiastes.

• Trou de la Tine ou creux de Brifaut.
  Doit vraisemblablement son nom à la forme de la partie supérieure du puits (tine (vieux) = sorte de récipient cylindrique multi-usages - à rapprocher également de "tinettes").
  Il s’agit d’un ancien trou de collection des eaux. Brifaut : nom générique d’un chien de chasse, chez la Fontaine). Explications : extraits d’un récit ci-dessous

• Trou d’Orjobat : pour l’origine du nom, voir ci-dessous les extraits d’un récit.

• Prudence : Pascal insiste avec justesse (Assurer ses pas !) sur ce point :
  Lundi 6 avril 2009 : Randonneur partie hier matin dimanche pour faire les Vires Bütikoffer
  et descendre par le sentier des Buis. Victime repérée environ 50m
  sous le Trou de la Mule dans le couloir. Décédé.
  Vendredi 29 sept. 2006 : Accident sur le sentier des Etiollets. Traumatisme à une jambe.
  Lundi 19 avril 2010 : Mise en alerte suite à une chute d’environ 25m de 2 personnes
  encordées, depuis la chaîne verticale du Sentier des Etiollets. Homme
  blessé grièvement (multiples ractures). Femme décédée.
  Mercredi 14 avril 2010 : Mise en alerte pour randonneuse perdue, ne pouvant plus ni monter ni
  descendre dans le secteur des Etournelles.

• Récit d’exploration du Salève et des grottes citées dans le topo (orthographe originale).
  Les mesures d’époque sont traduites en mètres.

VOYAGES DANS LES ALPES - TOME PREMIER par HORACE-BENEDICT DE SAUSSURE
à PARIS,
Chez Buisson, Libraire, rue des Poitevins, hôtel de Mesgrigny, N° 13
M D C C L X X X I (1786)
Pour le fun, sa carte de visite : Professeur émérite de Philosophie, des Académies Royales des Sciences de Stockolm & de Lyon, de la Société Royale de Médecine de Paris, de l’Académie des Sciences de Bologne, des Académies Royales des Sciences & Belles-Lettres de Naples et de Dijon,de l’Académie Electorale de Manheim, de la Société Patriotique de Milan, de celle des Antiquaires de Caffel & des Curieux de la Nature de Berlin.

TROU DE LA TINE, pp 234 à 237.
... et je vis les rayons du Soleil ressortir par cette ouverture, après avoir pénétré obliquement jusques au fond du puits.
Je reconnus que cette ouverture est celle que l’on voit de la plaine, vers le haut de la montagne, & que l’on nomme le creux de Brifaut (nom générique de chien de chasse chez la Fontaine), parce qu’à cette distance elle ne paroît pas plus grande qu’il ne le faudroit pour un Chien.

... On voit le Ciel au-dessus de la tête, comme par une large et haute cheminée.

... J’ai observé qu’il est cannelé du haut en bas de sillons larges & profonds ; ces sillons regnent sur toute la circonférence intérieure, qui est de plus de 300 pieds (98 m), & dans toute la hauteur qui va jusqu’à 160 (52 m) ...

GROTTE D’ORJOBET, pp 237 à 241.
Un peu au dessous du fond de ce puits(la Tine), on trouve une Caverne ... J’y suis entré pour la premiere fois le 4 Mars de cette année 1779, & je ne crois pas qu’aucun observateur l’eût visité avant moi . Un honnête paysan du hameau du Coin, chez qui je m’étois arrêté en allant à la fin de l’automne visiter les rochers qui dominent cet endroit, me dit que, vers le haut de la montagne, dans un rocher qui faisoit partie de ces possessions, il y avait un grand souterrain ; qu’à la vérité il n’ y avoit jamais pénétré jusques au fond, mais qu’il m’y conduiroit si je voulais y revenir ave des flambeaux ...

Il me dit qu’en partant que la caverne étoit située précisément au dessus de son village, & qu’on pouvoit y aller par deux chemins, l’un tout droit, plus court, mais très-roide ; l’autre par le village de la Croisette, plus doux, mais plus long. Je préférai le plus court ... mais il fallut acheter ce plaisir par la fatigue d’une pente excessivement roide, & par quelques mauvais pas qui pourroient effrayer des gens qui ne seroient pas accoutumés aux montagnes.
Après une heure et quart de cette montée rapide, nous entrâmes dans le rocher par une grande ouverture, qui n’est pas encore celle de la Caverne, mais une avenue bien singulière qui conduit à son entrée. C’est une espece de grande cheminée ... On monte par cette espece de canal jusques à la hauteur perpendiculaire de d’environ 90 pieds (29 m), et la on se trouve à l’entrée de la Caverne ...
Cette porte est double, ou plutôt ce sont deux entrées ... Elles sont séparées par un massif de rocher, d’environ 9 (2,90 m) pieds de largeur. (suit une longue description) ... la Caverne se rétrécit considérablement ... et enfin à 10 ou 12 pieds (3,20 à 3,90 m) plus loin, on ne peut plus y passer, quoiqu’il se prolonge encore plus avant.
... On trouve dans cette Caverne des Stalactites ... Au fond du canal étroit, je trouvai de l’Argille ...

J’appellai cette grotte la Caverne d’Orjobet, du nom du paysan François Orjobat à qui elle appartient, et qui me la fit connoître.

Nous ressortîmes par l’ouverture qui éclaire l’entrée de la Caverne, nous montâmes par dessus le banc de rocher dans laquelle pénetre, & nous vînmes dans le chemin de la Croisette ... ni difficile ni pénible.

GROTTE DE BALME, pp 241 à 244.
Je visitai en descendant une grotte, connue depuis long-temps sous le nom de grotte de Balme. Elle est située à un petit quart de lieue (environ 1 km), à la hauteur d’environ 200 (400 m) toises au-dessus du lac. Elle pénètre dans l’intérieur de la montagne, à une plus grande profondeur que celle d’Orjobet ; mais c’est un canal si torteux & si étroit qu’il faut une résolution bien déterminée pour s’y engager ... jusques à une profondeur que j’estimai d’environ 160 pieds (52 m) ... Le thermometre ... dans l’Argille, donna constamment 7 degrés ½. J’eus encore plus de peine à ressortir, parce que le canal va en descendant du dedans au dehors ... ; car en rase campagne, le thermometre, même au Soleil, ne montoit qu’à 4 degrés.