Cime des Collettes (1513m), Vallée de l’Estéron

Et Dieu inventa le copier-coller

Bon, je n’ai pas trop envie de me fatiguer, alors zou : direct le lien avec la sortie décrite sur le site Randoxygène du Conseil Général des Alpes-Maritimes, ici même. Pfff, bon ok, je vais me fendre d’un petit commentaire personnel. N’empêche, concernant les livres édités par le CG06, je l’ai déjà dit il me semble pour un autre topo mais j’en profite pour le répéter ici, ils sont gratuits, très bien faits, disponibles dans tous les Offices du Tourisme du département et donnent de bonnes idées de sorties rando, canyoning, VTT, raquettes à neige... avis donc aux amateurs cherchant des choses à faire dans le 06 qui bougent un peu plus que le tricot et l’enfilage de perles.

Le parcours

Départ donc du lavoir à la balise n°61. Grimpette dans les ruelles du village pour émerger dans la verdure sous le regard austère de la cime de la Clappe. A la balise n°62, prendre le sentier de gauche (on remarquera que le chemin de droite est en fait notre itinéraire de retour, une fois notre boucle bouclée).

Le chemin monte à peine dans une facile traversée qui nous conduit à travers des vallons en dévers émaillés d’antiques restanques. Au bout d’un replat où l’on découvre les ruines d’anciennes maisons pastorales, le sentier bifurque vers la droite et nous fait passer sous les premiers blocs de calcaire avec en guise de prélude minéral une belle cheminée de pierre grise postée comme une sentinelle silencieuse.

Ici se trouve la partie la plus délicate à franchir ; peu après en effet, on se fraye un passage à travers le relief aux allures de mini-canyon. Les murets où s’appuie le sentier en lacets ne sont pas de trop pour aider à faire traverser les adultes comme les enfants. Cette portion de chemin à mon sens est à éviter en cas de grosse pluie, mais tant que le sol reste sec, tout se passe bien.

On gagne la balise n°91 et la Baisse des Collettes. Le chemin va se poursuivre par un large mouvement tournant à travers les bois un peu plus sombres et frais de cet ubac orienté nord-est.

Au croisement de la balise n°92, prendre le sentier à droite qui nous fait gagner par une courte montée la Cime des Collettes d’où l’on pourra admirer un sympathique paysage sur les vallées et les sommets environnants. Au printemps ou après l’arrivée des premières neiges, le panorama gagnera en majesté avec les cimes du Mercantour saupoudrées de banc.
Le Mont Vial et le Mont Brune tout proches, le relief vallonné de l’Estéron, le Mont Mounier vers le nord et les montagnes des Alpes de Haute-Provence au loin compléteront cette vision de paysages riches et contrastés.

Redescendre à la balise n°92 et prendre à droite pour poursuivre la boucle entamée. Le retour au village se fera par un sentier moins accidenté qu’à l’aller, toujours entre zones herbeuses, blocs de calcaires épars, et forêts mêlant feuillus et conifères. Passage par les balises n°63 puis 62, et retour au lavoir où il fera bon se rafraîchir !

Pour celles et ceux qui voudraient en voir plus...

Comme indiqué dans le paragraphe de présentation, la Vallée de l’Estéron c’est aussi (et surtout) des villages à découvrir qui souvent servent de point de départ des balades.

Voici donc le lien sur le site "Côte d’Azur Nature" la page dédiée à la Vallée de l’Estéron.

Tout un tas d’autres infos concernant le moyen et haut pays du département y sont d’ailleurs également répertoriées. Il n’y a plus qu’à piocher dedans !