Cascade du Pichs (2020m) en boucle, vallon du Talon

Cela commence tranquillement par la piste forestière de Vacheresse en légère montée. On atteint rapidement le carrefour au point coté 1699. Prendre le sentier de droite passant au-dessus de la prairie de la Ferme des Bois en direction de la cascade du Pichs et du vallon du Talon.

On finit par atteindre un petit terre-plein au bout de la piste (qui continue en fait, en montant vers la droite) et l’on voit le début du sentier signalé à main gauche par un poteau directionnel.

Le sentier descend sur deux courts lacets puis c’est la traversée à flanc de montagne en constante descente régulière jusqu’à rejoindre le fond du vallon. On va d’abord rentrer dans la zone cœur du parc du Mercantour (panneau signalétique et marquage sur les pierres et arbres des limites avec des hexagones verts entourés de blanc) au niveau du ravin des Combes, puis passer sous la Tête de Prachastel. Ici se trouvent quelques passages délicats dans certains talwegs souvent ravinés.

On aperçoit bien sur les pentes Sud d’en face la proue de la Mèl, ainsi que le promontoire de la cascade du Pichs sur lequel nous irons faire un tour par le sentier retour.

Franchir les 2 passerelles sur le torrent du Bouchier (voir "difficultés", elles peuvent avoir été enlevées selon la saison). On entame la remontée vers les cabanes forestières du Talon. Passage sur une passerelle là où la cascade du Pichs s’écoule. Le sentier fort sympathique progresse vers le Nord-Est jusqu’à rejoindre les cabanes. On raccorde avec le sentier GR56.

Prendre à gauche vers l’Ouest direction les Greïtes. Le sentier va monter régulièrement jusqu’au superbe replat où prend naissance la cascade du Pichs. Magnifique promontoire à cet endroit où les edelweiss ne sont pas rares...

Nous allons quitter ici le GR56. Rejoindre d’abord le ruisseau cent mètres environ en amont de la cascade. On remonte dans le pré et vous devriez distinguer une sente discrète, qu’il va falloir suivre quasiment jusqu’au hameau du Bouchier. Elle n’est pas indiquée sur la carte, mais elle existe bel et bien. Autant elle se voit assez bien sur les versants nus, autant elle joue à cache-cache dans la végétation herbacée, donc soyez vigilants.

Suivre donc la trace descendante. Un pas (petit saut) sera nécessaire dans le fond du vallon de Rivachasse où un gros bloc est brisé en deux.

On parvient à l’aplomb de la Mèl, sur la crête Sud coupée versant Ouest par le Ravin de Sausse bien visible avec ses marnes noires. Le sentier serpente sur la crête dans une descente plus soutenue. On finit par rejoindre les marquages du Parc nous indiquant que l’on sort de la zone cœur.

Un replat sur la crête abrite une prairie, et un bosquet d’arbres avec des vestiges d’habitations. Descendre toujours en suivant plus ou moins la crête, en essayant de descendre les talus sur le versant Ouest pour ne pas atterrir dans les propriétés du Bouchier.

On traverse le hameau en suivant maintenant le sentier PR balisé de rectangles jaunes jusqu’à une première passerelle. Descendre dans la prairie et traverser une seconde passerelle au-dessus du torrent du Bouchier.

Le sentier PR remonte en traversée vers le Sud-Ouest à travers le bois de mélèzes de Vacheresse. Il s’élargit à un moment et finit en piste forestière que l’on suit jusqu’à retrouver le carrefour de Vacheresse de notre début de parcours. Descente par la piste, identique à l’aller jusqu’à la barrière du départ.