Valfleury, Crêt Saint-Georges (817m), Croix Blanche

La légende de Valfleury

Il y avait une ancienne chapelle dédiée à la vierge où coulait une source guérisseuse. Notre-Dame de Valfleury a été trouvée, la veille de Noël, un peu avant l’an 800. Un berger vit un genêt en fleurs au milieu d’un champ de neige. En ayant écarté les branches, il trouva la statue de la Vierge assise, tenant son Enfant sur ses genoux. Le curé la transporta dans l’église, et le lendemain, elle fut retrouvée dans son buisson...où sera érigée une chapelle.

Descriptif

Du parking, se diriger vers l’église. Tour, nombreuses statues religieuses. Vers l’église, prendre à gauche une ruelle avec un panneau "Le Col de la Gachet", balisage vert.

La ruelle monte fort raide, direction nord. On arrive sur la D 2, que l’on traverse, pour prendre un chemin (ne figurant pas sur la carte IGN), qui va rejoindre la D 106.

Traverser la route, pour prendre une rue qui va traverser un lotissement et rejoindre le GR 7. A l’intersection, prendre à gauche et suivre le GR 7, balisage blanc/rouge. (photo)

On arrive au hameau du Grand Logis, où l’on traverse de nouveau la D 106. Traverser le hameau. On arrive à un carrefour de pistes. Continuer tout droit (photo) sur le GR 7, jusqu’au carrefour de Croix Rouge. Grand calvaire en bois.

Prendre à gauche (photo), toujours sur le GR 7. On traverse un bois, puis on arrive dans une zone de landes (photo). A gauche, une sente discrète (photo), se faufile parmi les genêts pour atteindre la Crêt Saint-Georges.

Panorama sur le Pilat, les Alpes, Saint-Etienne.

A noter que sur la carte IGN, un sentier mène au crêt. Ce sentier est situé dans une propriété privée et est donc inaccessible. Le crêt lui-même, étant hors de la propriété.

Revenir sur la piste et descendre sur le Col de Croix Blanche. Traverser la route. Table d’orientation, grand calvaire : la Croix Blanche.

Continuer la piste, elle passe au sommet d’un crêt sans nom, couvert de genêts et offrant un magnifique panorama sur les vallées du Gier et de la Duzère, sur le Pilat, les Alpes et jusqu’à Lyon.

La piste pénètre dans les bois, passe près du Crêt Poncin, perdu dans les arbres, va faire une grande courbe à 180° pour rejoindre la D 2, dans un virage en lacet sous le Col de Croix Blanche.

Avant la jonction avec la route, prendre à droite (photo), un sentier qui descend dans le bois, jusqu’à une intersection.

Laisser la branche de droite pour continuer tout droit (photo), le sentier qui ramène à Valfleury.

Le Rosaire et l’observatoire

Du parking, soit à pied, soit en voiture, prendre à droite la D 106, en direction du Col de la Gachet. Après 350m, tourner à gauche pour prendre la D 2 en direction de Saint-Chamond. 140mètres plus loin, petit parking à gauche.

Traverser la D 2 et prendre la petite route qui monte en direction du Rosaire. Il mérite une visite, avec sa Madone dont le socle est accessible, ses stations dans de petites grottes artificielles, construites à la manière du "Palais idéal du facteur Cheval", en assemblant mortier et matériaux de récupération. Cela donne un aspect étrange, assez kitsch. Non loin de la Madone, se dresse un observatoire.