Rochers de la Couarra (Antécime ouest, 2453m), par le refuge de Folly

Période

Praticable en conditions estivales, par bonne visibilité (passages hors-sentier). Également praticable en conditions hivernales à skis ou avec des raquettes. Peu exposé aux avalanches si on choisit judicieusement l’itinéraire. Le parcours de la crête sommitale requiert de bonnes conditions de neige (crampons souhaitables pour la sécurité). On s’assurera que l’enneigement est suffisant au-dessus de 2000m pour gaver les éventuelles crevasses de lapiaz.

Itinéraire

Du Pied du Crêt, prendre la piste descendant un peu vers l’est, puis remontant en lacets dans le vallon. Du Crêt, prendre le sentier vers le sud en direction des chalets, puis vers l’est en traversée à travers un dévers rocheux (dalles du Tuet). Quelques passages faciles mais exposés protégés par des chaînes. La traversée se poursuit horizontalement en forêt pour rejoindre la piste.

Poursuivre la piste qui traverse le torrent pour monter en direction du refuge de Folly. Au-delà, bifurquer sur le sentier en direction du lac des Chambres.

Au replat précédent le lac des Chambres, quitter le sentier pour remonter à vue vers le nord-ouest en direction du début de la crête, par un terrain herbeux puis lapiazeux. La crête rejointe, il n’y a plus qu’à la suivre pour atteindre le dernier point haut précédant une brèche rocheuse délicate. Peu de place au sommet, mais on profite d’une vue incomparable sur les sommets avoisinants séparés par un océan de lapiaz sur les deux versants.

Le retour se fait par le même itinéraire.

Le refuge de Folly est un excellent relais pour étaler cette randonnée sur deux jours, et en profiter pour explorer d’autres sommets de ce lieu magnifique.

Détail de la sortie du 22 mars 2016

Mon projet initial était l’ascension de la Pointe Rousse des Chambres. Mais un départ trop tardif (13h), une température trop printanière et une neige trop ramollie auront eu raison de mes ambitions... Après une montée rapide mais fatigante au refuge de Folly, les raquettes s’enfoncent un peu trop dans la neige, vidant les réserves d’énergie... C’est le problème des sorties en neige printanière : difficile de les faire aux horaires propices aux couchers de soleil...

16h30, un petit casse-croûte pour reprendre des forces près du gouffre Jean-Bernard... Il est trop tard pour continuer vers la Pointe Rousse. Le col des Chambres ? Les pentes raides dominant le vallon ont bien chauffé, et il y a des risques de coulées... D’ailleurs, on entend régulièrement ces coulées descendre ici et là dans un bruit d’orage plus ou moins éloigné... Continuons donc la montée vers les Rochers de la Couarra, histoire d’atteindre un point suffisamment haut pour passer au-dessus de la limite des épaisses brumes surmontées de quelques nuées qui jusqu’à présent occultent le paysage lointain...

On rejoint la crête sans difficultés. Il n’y a plus qu’à la remonter. Ce n’est pas tracé, la neige est un peu molle pour être montée en crampons, mais suffisamment ferme pour faire une trace avec mes raquettes bien cramponnées. Parcours esthétique, ambiance "Stairway to Heaven"...

18h, on bute sur une brèche rocheuse trop délicate, ce sera donc le sommet pour cette journée, seuls chamois et bouquetins sont autorisés à poursuivre... On s’assoit pour profiter de la vue magnifique dans les couleurs se réchauffant, juste au-dessus des brumes et des nuées sur lesquelles descend le soleil...

18h30, descente... On attendra à l’extrémité ouest de la crête le coucher de soleil, pour profiter des couleurs avant de plonger dans la brume. 19h, on reprend la descente, rapide dans une neige excellente si on choisit bien l’orientation des dévers dans lesquels on fait la trace...

La nuit tombe sur la piste descendant du refuge de Folly. Mais la frontale est à peine nécessaire, avec la clarté du ciel de pleine lune... Fin de la balade vers 20h30.