Pic de Blanchard (1472m) par St-Gingolph et le vallon de Novel

Ascension

Selon l’horaire de départ, possibilité d’apercevoir l’un des bateaux à vapeur de la CGN accoster au débarcadère de St-Gingolph.

Remonter ensuite vers le poste frontière. Traverser la route principale (RC21 / D1005) et passer sous la voie ferrée pour atteindre la rive gauche (France) du torrent La Morge. Ce torrent correspond à la frontière dans le vallon de Novel.

Poursuivre toujours tout droit, face à la pente. La route asphaltée devient une piste caillouteuse à partir du point 467 (au niveau du parc aventure Léman Forest).

Cette piste forestière, ancien chemin de Novel avant la construction de la D30, évolue dans le vallon assez encaissé de Novel, en amont du torrent La Morge.

Les vues très fréquentes sur le torrent agrémentent cette montée qui se déroule sur des pentes assez modérées. Quelques accès possibles vers le torrent, notamment à l’altitude 740m (panneau directionnel et passerelle).

Après l’altitude 740m, on s’éloigne peu à peu du torrent et la piste rejoint la D30. Traverser cette route et la longer sur 30m. Un chemin herbeux s’engage à droite du mur de soutènement.

Juste avant le cimetière de Novel, fontaine disponible pour rafraîchissement (eau non potable).

Le chemin aboutit à la commune de Novel. On peut atteindre l’église et sa place, équipée d’un panneau informatif sur l’histoire de la commune.

De l’église, redescendre sur environ 60m par la D30, pour trouver sur la gauche (balise) le départ du sentier qui mène au Col de Blanchard sur un raide versant orienté sud-est.

La montée est continuellement soutenue mais le sentier effectue une multitude de zigzags, facilitant ainsi la progression.

Toutefois, le sentier est étroit (parfois en léger dévers), terreux, couvert de feuilles (forêt de feuillus jusqu’à 1380m), et donc extrêmement glissant sur terrain gras, surtout en descente (aucun réel danger cependant).

Par ailleurs, sentier peu visible en montée et balisage trop discret.

Note : si l’on vient à s’égarer hors du sentier, conserver un cap nord à nord-nord-ouest en restant sur la partie convexe du versant. Le sentier effectuant des zigzags, il y a de fortes probabilités de le retrouver.

Aussi, par 2 fois, d’énormes pins au sol barrent le sentier, ce qui contraint à de larges contournements sur pentes assez raides.

Vers 1380m, une forêt de pins succède aux feuillus. Le sentier est plus aisé et l’accroche meilleure.

On arrive alors au Col de Blanchard (1452m), situé au pied de l’imposante paroi rocheuse de la Pointe de l’Aritte (1626m).

Du col, virer est-nord-est sur un sentier peu marqué, en suivant la ligne de crête.

On arrive à un premier belvédère (Le Bron, point 1541), qui constitue le point haut de la randonnée avec une belle vue plongeante sur le vallon de Novel.

Continuer le long de la ligne de crête. Le sentier devient presque indécelable mais le cheminement se fait logiquement. Il faut s’engouffrer un peu en descente dans les sapins jusqu’à un petit collet, puis remonter vers le point 1528, second belvédère.

Ici, la vue s’ouvre vers l’extrémité est du Léman et le delta du Rhône.

Ensuite, on poursuit nord-nord-ouest en descente, en direction du Pic de Blanchard.

On quitte rapidement les pins pour les alpages, avec le sommet en vue. Rester le plus à droite, le long de l’abrupt pour profiter de la vue qui se dégage peu à peu sur le Léman (centre du lac), sa rive nord et les Préalpes fribourgeoises.

Pour finir, une dernière courte remontée de l’altitude 1440m jusqu’au sommet du Pic de Blanchard (1472m).

Les principaux sommets visibles du Pic de Blanchard : Pointe de la Chaumény, Le Grammont, Les Jumelles, Mont Gardy, Les Cornettes de Bise, Dent du Vélan, Château et Dent d’Oche, entre autres.

Descente

Le retour vers St-Gingolph s’effectue par le même itinéraire en passant à nouveau par le point haut (dénivelé positif de 101m).

En toute fin de randonnée et juste en amont de la voie ferrée, prendre à droite vers le petit pont qui franchit La Morge. Après une fontaine (eau potable appréciable), on passe ainsi devant la chapelle de la Sainte-Famille (1677).

Note : si l’on dispose de temps, possibilité d’un retour par la Suisse (plus long de 2,7km). Dans ce cas, franchir le torrent La Morge (passerelle) à l’altitude 740m, passer le hameau Frenay puis rejoindre plein est, un col à La Frête (dénivelé positif de 340m). Poursuivre en descente sur la piste forestière qui contourne par le nord le Mont Cornin et aboutit à St-Gingolph.