Aiguille de Laisse ou Roc de la Balme (2879m), Aiguille Noire (2997m) et Dôme de la Cochette (3041m) par l’alpage du Suet

Du bord de la D926, au niveau du panneau indiquant l’alpage du Suet (1826m), emprunter la piste qui descend vers l’Eau d’Olle et rejoindre la passerelle qui enjambe cette rivière.

Une fois sur la rive opposée, gravir au mieux le coteau et gagner la crête herbeuse qui se dessine, évidente, face à soi (photo 3)

Remonter cette crête jusqu’à la cote de 2000m environ, puis rester en contrebas, sur les croupes donnant accès à une petite bergerie de construction récente, pour finalement gagner le fond de thalweg (orientation sud-ouest) en visant le col 2277m (photo 5).

Parvenu à ce col, obliquer vers la gauche (sud-est) pour atteindre, par une sente plus ou moins marquée, le plateau où se love le lac Nicolas.

Passer au large de celui-ci en se dirigeant de nouveau vers le sud-est et remonter le vallon très évasé que domine la Croix de Picheux, en direction du col de Montfroid (2560m).

À l’approche de celui-ci (photo 12), se déporter pour la seconde fois sur la gauche pour basculer dans un autre vallon, à peine moins évasé, orienté nord-sud.

Le remonter à son tour sur environ 300m linéaires, puis remonter son versant gauche (est) à hauteur du point coté 2599m sur la carte IGN (photo 15).

On atteint ainsi la base de l’arête nord de l’Aiguille de Laisse.

Contourner par la gauche les rochers qui en défendent l’accès. Après une brève montée, on débouche sur un large replat marqué par un gros cairn.

Passer cette fois par la droite (ouest) pour contourner le ressaut qui se présente au bout de ce replat. Regagner un peu plus loin le fil de l’arête, qui conduit sans encombre à l’antécime de l’Aiguille de Laisse (2875m), puis à l’aiguille elle-même, en réalité formée de deux pointes, dont seule la première est ornée d’un cairn et d’un pieu.

Traverser le sommet et poursuivre sur l’arête, qui devient nettement plus aérienne et escarpée. Les petits ressauts qui en rompent le fil se surmontent néanmoins sans trop de difficultés et peuvent, sinon, être contournés par la droite (ouest). C’est le cas également des dalles inclinées que l’on rencontrera sur ce beau parcours (photo 22).

On est ainsi conduit au pied du pilier nord-ouest de l’Aiguille Noire (photo 25). Sa partie basse est raide (près de 40°) et marquée par un couloir qu’il est préférable d’éviter, car rien n’y tient. Mieux vaut donc se maintenir dans les rochers bordant ce couloir - sans excès de confiance - ça bouge un peu.

Cette section raide est brève (une soixantaine de mètres environ). Ensuite, la pente s’adoucit et, parvenu à un replat, on gagne aisément le sommet, situé sur la gauche.

Descendre en direction du sud-ouest vers la dépression qui sépare l’Aiguille Noire de l’antécime du Dôme de la Cochette, dépression qu’animent quelques escarpements à contourner par la gauche.

Gravir cette antécime (photo 34) et obliquer vers la gauche pour gagner en quelques minutes le sommet du Dôme de la Cochette.

Descente : par le même itinéraire, avec un petit crochet pour profiter du beau lac Nicolas.