Sortie du 8 août 2023 par BA42 Champdieu - Circuit de la Madone (Pic de Purchon 515m) et Sentier des Hérons

Après un petit problème au genou et quelques jours de repos forcés, après un "test" pédestre la veille d’un peu plus de 10 km, c’est, ce jour, un "test" VTT.

Je porte mon dévolu sur un circuit de plaine près de Montbrison, qui n’est pas décrit sur AR car ne se prêtant pas à une randonnée pédestre.

Un circuit nommé Des haras aux étangs et qui se déroule sur pistes agricoles et petites routes déserte, sauf un passage de 1 km sur la D60 et un de 350 m sur la D5, deux routes fréquentées. S’ajoute un détour de 1,7 km hors balisage pour passer par Mornand-en-Forez et l’Étang Durand où l’on peut toujours observer de nombreux oiseaux. Les étangs et la faune avicole étant le point fort de ce circuit.

Le genou fonctionnant parfaitement, je m’offre un petit détour par Champdieu pour effectuer la brève ascension du pic Burchon. Brève, moins de 1 km, mais avec des passages à 12%... Les petits volcans du Forez sont raides.

Pause casse-croûte adossé à la monumentale statue de la Vierge en contemplant l’immense panorama offert. Incroyable pour un sommet de seulement 515 mètres d’altitude.

Les lointains sont un peu brumeux, aucune chance d’apercevoir les Alpes, invisibles du pic Purchon, contrairement au voisin pic de Griot qui culmine à 669 mètres d’altitude. Avec la chaleur prévue pour l’après-midi, je renonce aux 5 km AR supplémentaires.

Descente courte mais grisante et visite du village, le prieuré étant ouvert, contrairement à mes passages précédents.

Retour tranquille dans la plaine et qui se termine par le tour du vaste Étang de Savigneux.

Au final : départ 10h00, retour à 14h30 et 37 km au compteur.
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