Sortie du 10 mai 2022 par Dyn’s Grande Cloche (1887m) et Petite Cloche (1909m) de Barles, et Sommet de Chine (1952m) par Feissal

Lors de ma dernière traversée dans les Monges, je n’ai pas manqué d’apprécier les belles cloches de Barles et les steppes de Chine. À peine rentré, que Pierre dépose un itinéraire parcourant ces sommets singuliers. Il décrit dans son topo une boucle fort intéressante les enchaînant.
Début mai, j’ai repris le taf pour les weekend me laissant encore la semaine de libre. Le beau temps est annoncé, avec quelques averses pour mardi. C’est décidé, je repars pour les Préalpes de Digne pour trois jours.

J’arrive la veille à Feissal en fin d’après-midi, juste avant la pluie annoncée ! Ouf, j’ai pu remonter la piste à temps ! Le lendemain, j’entame l’approche à l’aube. Après la piste, pas de véritable sentier pour aller traverser le torrent mais l’itinéraire est évident. On retrouve un bon chemin peu après, aujourd’hui boueux après les averses de la veille. Le col de Saint-Antoine est atteint rapidement. La montée à celui des Cloches s’enchaîne.

Du col, j’enquille la courte ascension de la Grande Cloche. Une bonne sente traverse son flanc pour rejoindre la crête sommitale. De la cime, la vue s’ouvre sur le paysage singulier du petit massif des Monges. Les pelouses ont bien verdi depuis deux semaines, plus un pet de neige. À la descente, je loupe l’amorce de la sente et traverse le dévers hors sentier pour regagner le col.

J’enchaîne directement la montée à la petite sœur. Une sente discrète sinue dans son versant sud. Un ultime ressaut et c’est la crête sommitale. Sa traversée est quelque peu aérienne mais sans difficulté majeure. J’enquille la descente sur le col de Baran, visite les cabanes des Prés et poursuis vers la crête du sommet de Chine.

Ces steppes sont bien agréables à parcourir. Je traverse Rabanu sans m’arrêter et descends sur le col de la Croix de Veyre. Je ne résiste pas à l’enchaînement avec les Monges au prix de 250 m de dénivelé supplémentaire. C’est la troisième fois que je gravis son sommet, et toujours ce même plaisir de se retrouver au bord de ces magnifiques falaises. Cette fois-ci la pause est bien méritée !

Retour par la longue crête de Conaples que je redécouvre sans neige. Les cumulus chapeautant le sommet grossissent de plus en plus. Les falaises s’assombrissent et l’ambiance devient plus austère.
C’est au pied de la crête de Pierre-Mont que je récupère le sentier de retour à Feissal. Une courte montée s’ensuit d’une traversée vers un petit col. Puis, c’est la descente finale sur le hameau déserté. Le point de départ n’est plus très loin ! Ainsi, se termine une superbe boucle de 18 km et 1300 m de dénivelé.

Bref, une belle 500ᵉ pour Altituderando !