Sortie du 29 juillet 2018 par Marcadau L’Albaron (3637m) par l’arête du Colerin ou arête sud-est

Départ à 6h50 du parking des Vincendières, au delà duquel la circulation est réservée aux riverains (il existe une navette, mais le premier car ne passe que vers 7h45). J’avale à bon rythme les 4,5km de route puis de piste qui conduisent au refuge d’Avérole.

Je dépasse celui-ci sans y faire de pause et m’élève, par un bon sentier balisé (blanc/rouge), vers le Clapier Blanc.

Cote 3000m. Univers désormais minéral. Je rattrape un petit groupe de quatre personnes en train de chausser leurs crampons. Est-ce bien nécessaire ? Je les dépasse, fais deux pas sur le névé : dur comme du bois. Crampons indispensables, en effet.

Du coup, je ne cherche plus à retrouver le sentier, que je devine un peu plus haut sur le fil d’une moraine, et prolonge la marche dans la neige crissante, au prix de quelques raidillons.

M’étant trop orienté vers la brèche séparant la Pointe des Audras et les Dents du Colerin, je dois corriger ma trajectoire par une traversée un peu désagréable. Je me trouve ainsi bien au-dessus du col des Audras. Ma foi, tant que j’y suis, autant gravir la Pointe des Audras (3244m).

La descente de celle-ci conduit directement au Passage du Colerin (3206m), d’où débute la seule portion un peu rébarbative de cette course : l’ascension de l’antécime du Colerin, dans des pentes raides et croulantes.

Une fois ce petit pensum accompli, me voici devant les dalles légendaires. Bigre... C’est vraiment bien exposé ! Toboggan à gauche, précipice à droite. En réalité, le franchissement de ces dalles est plus impressionnant que difficile. Au moment le plus vertigineux (à peu près aux deux tiers de la traversée, me semble-t-il), on peut toujours s’accroupir, se mettre à quatre pattes ou à califourchon : inélégant, mais sans danger ! Enfin... Bonne petite sécrétion d’adrénaline, tout de même...

Quelques blocs amusants et c’est le sommet du Colerin, que marque une petite statue de la Sainte Vierge tournée vers l’Italie. Brève pause. Le but, c’est l’Albaron.

L’arête qui y conduit est globalement facile, comme l’indique le topo, mais il faut quand même être prudent et attentif dans le contournement (par la gauche, versant ouest), de l’éperon rocheux qui défend la Selle des Evettes : terrain instable et déversé.

L’arête se redresse ensuite et présente deux ensembles de blocs, ocre puis gris-vert, inquiétants vus d’en bas mais qui se contournent très aisément par la droite.

Enfin, à 13h10, j’atteins l’immense sommet de l’Albaron ! Joie incommensurable.

La descente requiert de la vigilance : il ne faut pas oublier qu’on a à ce moment là près de 2000m de D+ dans les mollets... Cette fois, longue pause obligée au sommet du Colerin : une courte section d’arête, juste avant d’y parvenir, était en neige. Hors de question d’aborder les dalles avec des chaussures mouillées.

Allez, il faut remettre ça... La Madone du Colerin reste obstinément tournée vers l’Italie. Elle pourrait s’occuper un peu de ceux qui doivent affronter ces sombres dalles, non ? Décidément, on a beau les avoir déjà franchies sans problème, elles titillent l’influx nerveux. Bon, ça passe. Je pense avoir expérimenté toutes les positions...

Ensuite, descente tranquille, rien ne presse. Dans l’ivresse d’une telle bambée, on voudrait ne jamais quitter ces lieux.