Rocher de Bellevue et Aiguille de Chalais (1089m) par l’arête de la Grande Roche

Du vaste parking, remonter le chemin des Rayettes qui rapidement vire à droite direction sud-est. Après 300m, nous découvrons sur la gauche un gros amas de pierres. Et un peu plus loin, au lieu-dit « l’Herbe », repérer le départ d’un bon sentier démarrant sur un talus.

Il longe par la droite une moraine (se grimpant facilement par l’arrière), traverse un pierrier composé de gravillons, puis monte en courts lacets en forêt avant de filer sud-est en traversée. Nous rejoignons ainsi la rampe ouest d’accès à l’arête de la Grande Roche.

Arrivé sur la crête, le sentier toujours bien tracé remonte plus ou moins son fil dans une jungle de buis et de ronces.
D’ailleurs, l’utilisation ici d’un sécateur de poche est loin d’être superflue pour couper quelques branches piquantes envahissantes.

Vers 900m, les hautes herbes remplacent temporairement la forêt. Laisser sur la gauche le départ d’une via-cordata indiqué par une marque violette, pour continuer à grimper en se fiant aux cairns. On contourne ainsi par la gauche deux petites ceintures rocheuses, pour ensuite gagner rapidement la plateforme aménagée du Rocher de Bellevue (tables d’orientation).

À proximité démarre un bon sentier balisé en direction de l’Aiguille de Chalais, comprenant deux raidillons rocheux faciles équipés de câbles. Ce sommet est ensuite vite atteint par quelques lacets.

Revenir sur ses pas sur quelques mètres pour emprunter un nouveau sentier filant vers l’est. Il nous ramène au « chemin du belvédère » que l’on suit à gauche pour s’approcher du monastère de Chalais.

Suivre ensuite une petite route dominant le domaine pour découvrir sur la droite le départ d’un nouveau sentier indiqué par un panneau. Il borde le couvent à l’est et descend retrouver une piste forestière vers 700m. En la suivant à gauche, nous traversons la combe de Malsouche puis rapidement nous trouvons le départ d’un nouveau sentier sur la droite. Ce raccourci passe par le fond sauvage de ce vallon où se niche une source.

De retour sur la piste, nous passons près de l’ancienne carrière du Chevalon. Et au niveau d’un léger coude sur la gauche vers 380m, bien repérer sur la droite le départ discret d’un nouveau sentier-raccourci cette fois non balisé. Et de nouveau sur la piste, l’emprunter sur la droite sur près de 100m.

Ainsi, peu avant d’atteindre l’ancienne usine du Chevalon, prendre à gauche un nouveau sentier non balisé. Il retrouve celui venant des Oullières que l’on suit à droite pour arriver au bas de la friche industrielle. Et, près du point 253m, retrouver le chemin des Rayettes et donc le début de ce circuit.

Ce topo est inspiré de ce billet de Pascal Sombardier, proposant d’ailleurs d’autres alternatives de descente. Un grand merci à lui !