Pointe de l’Arselle (3110m) par le Col de l’Iseran, la Pointe des Lessières (3043m) et l’Ouillette (3082m)

Du Pont de la neige, gagner le Col de l’Iseran par le GR5 bien visible. Le chemin grimpe assez raide dans des pentes fleuries, d’abord parallèle à la route puis en coupant pleine pente le dernier grand virage de la route. Il débouche au Col au niveau de la Chapelle.

De la Chapelle, un panneau indique la direction de la Pointe des Lessières. Suivre les traces dans le pierrier issu de la crête des Lessières en essayant de rester au plus près de la ligne de séparation des versants Maurienne et Tarentaise. On finit par venir buter sur une barre rocheuse. Bien repérer une petite vire qui part à droite que l’on atteint par un petit pas d’escalade facile. Un câble sécurise et facilite le tout. Suivre la vire et une sente mieux marquée, qui va remonter raide dans un couloir sous la Pointe des Lessières. On gagne rapidement le sommet de la Pointe des Lessières (3043 m). Panorama immense. On voit en particulier toute la crête, qui semble peu engageante, et donc la suite des hostilités. Si vous avez eu du mal à monter jusqu’ici, n’envisagez pas d’aller plus loin, mais redescendez au Col.

Prendre alors à pleine crête en direction de l’Ouillette. On peut, au choix, rester sur la crête d’abord assez large, puis plus étroite et très aérienne mais qui finit par s’élargir de nouveau à l’approche de l’Ouillette, ou cheminer en contrebas côté Tarentaise, où de vagues sentes se voient. Ça passe bien un peu partout. Ne pas hésiter à regagner la crête par moment pour voir la suite de l’itinéraire. Parcourir l’intégralité de la crête nécessite de mettre les mains et d’être habitué à ce genre de terrain. On arrive à la Pointe de l’Ouillette (3032m).

Du sommet, qui surplombe le Col de la Calabourdane, prendre plutôt sur la gauche au plus près de la crête pour désescalader les rochers (plus facile qu’il n’y parait vu d’en haut !). De vagues traces indiquent la direction. Rester au plus près de la crête. Gagner le Col de la Calabourdane (3006m) sous la Pointe de l’Arselle.

Du col, on voit une trace qui coupe à flanc dans les schistes sous le sommet 3072. La prendre. Elle rejoint la crête après le point 3072. Suivre alors la crête jusqu’au sommet en mettant les mains de temps en temps. Un petit bloc est à escalader pour atteindre le point culminant (facile et peu exposé) de la Pointe de l’Arselle (3110m). Panorama immense également !

Descente

Regagner par le même chemin le large Col de la Calabourdane. Plusieurs couloirs assez raides partent du col pour rejoindre la combe empierrée, côté Maurienne. Prendre celui qui part du point le plus bas du col. Gagner ainsi le haut d’un pierrier, puis le descendre en suivant la combe orientée Sud. Il faut viser le grand replat bien visible sous le Lac de l’Ancien Glacier de la Jave vers l’altitude 2760m. Au niveau du replat, prendre vers Est/Sud-Est et remonter pour franchir le ruisseau des Illards émissaire du Lac et rejoindre à vue le large chemin qui descend du Col des Fours. Le prendre à gauche et redescendre jusqu’au Pont de la Neige.

Notes

• De la Pointe de l’Arselle, la suite logique est de gagner le sommet voisin légèrement plus élevé du Pélaou Blanc (3135m), le plus haut de la crête, puis de continuer jusqu’au Col des Fours (voire au delà !).
• Un topo existe déjà, qui décrit l’ensemble de la traversée des arêtes du Col des Fours au Col de l’Iseran (Ici !) en début de saison (cotation Alpinisme PD).