Pic Nord du Merlet (2563m)

À partir du lieu-dit Le Replat, au-dessus du Premier Villard, remonter la piste pour atteindre, au fond de la combe du Merlet, les chalets d’alpage de la Vieille Route (2005m). Cette longue marche d’approche fait passer à L’Echaut (1512m) puis aux Granges (1752m). À partir des Granges, il est possible d’emprunter soit un petit chemin en rive gauche du torrent du Merlet, soit la piste en rive droite.

Prendre le chemin au-dessus de la Veille Route, qui mène soit au col du Merlet, soit au col de la Lavoire. Emprunter la direction du col de la Lavoire, en suivant le cours du torrent qui en descend, le long d’un chemin cairné et indiqué.

Par un chemin plus ou moins bien cairné, remonter sur la gauche vers une épaule située en contrebas du Pic Nord du Merlet. Suivre cette épaule soit jusqu’au point coté 2457, qui constitue une sorte d’antécime du Pic Nord et qui permet d’avoir déjà un bon point de vue, soit jusqu’au pied du petit cirque situé au pied du Pic Nord.

Cette approche du Pic Nord est plus facile et plus spontanée que les itinéraires débutant du col du Merlet, souvent mentionnés pour ce sommet.

Rejoindre alors le point bas de la face Sud du Pic Nord, soit en s’élevant graduellement au-dessus du petit cirque situé à son pied, soit en suivant la ligne de crête à partir du point coté 2457.

Prendre une vire herbeuse s’élevant progressivement le long de cette face. Cette vire, située au-dessus d’une grande falaise, serait le seul passage justifiant une cotation de cette randonnée comme randonnée difficile. Elle impose d’être vigilant à ses appuis et d’éviter l’herbe ou les rochers glissants à cause de l’humidité.

Cette vire, marquée par de nombreux passages de chamois, mène progressivement sur une grande pente herbeuse, qu’il suffit de remonter, direction Nord-Ouest, jusqu’au sommet.

Le retour se fait par le même itinéraire.