Merkur (668m) par Lichtental ‒ Nordschwarzwald

Montée via Merkur-Talstation

En amont du parking ou de l’arrêt de bus "Brahmsplatz", rejoindre la Maximilianstraße via un escalier. La longer à droite sur 40 mètres et prendre à gauche la Brahmsstraße. Au bout de cette rue en impasse, prolonger dans l’axe par un chemin puis par une piste asphaltée jusqu’au hameau Schafberg.

Tourner à gauche à l’entrée du hameau, un chemin s’élève au bord des vignes puis s’engage durablement en forêt. À un premier carrefour (borne), suivre au nord-est la direction "Binsenwasen". Au second carrefour situé un peu plus loin (Mastbergleweg, 350m), continuer en direction de "Merkur-Talstation" via la Müllenbildstraße et la cabane Häslichmatt-Hütte.

Sur environ 1,5 kilomètre, parcourir ce chemin forestier jusqu’à atteindre la gare de départ du Merkurbergbahn (funiculaire). Dépasser la gare d’environ 40 mètres et prendre un sentier qui débute sur la droite. Ce sentier non balisé, discret et assez raide, monte sur la gauche de la voie du funiculaire.

Au niveau d’un panneau (Ausweiche, 440m), le sentier débouche sur un chemin (Scherenschleiferbrunnenweg). Partir à gauche jusqu’à une intersection avec un autre chemin (Merkurstraße) et prendre ensuite le départ d’un sentier en suivant la direction "Merkur-Gipfel über steilen Fußweg" (panneau).

Puis à une bifurcation, laisser à droite (sud) le sentier et virer à gauche (nord) sur un chemin ascendant qui contourne le Merkur par son flanc nord. Après que le chemin s’est orienté au sud dans une forêt de plus en plus sombre, serrer à droite à un embranchement afin d’évoluer sur le Steinbruchweg (panneau).

Un dernier panneau (Wendeplatte, 560m), situé à une intersection, indique à droite le sentier qui zigzague jusqu’au sommet du Merkur (668m), appelé également Großer Staufenberg et ainsi aménagé :

• Une tour panoramique (Merkurturm) construite en 1837 et en libre accès. Les 147 marches conduisent à 2 plateformes, la première est vitrée (pratique par grand vent) et la seconde se situe à l’extérieur. Depuis 1982, la tour principale est flanquée d’une tour secondaire pour supporter un mât émetteur radio/TV. La vue à 360 degrés s’étend vers l’Oostal, le Murgtal et le fossé rhénan.
• Un parcours géologique expose les différentes roches présentes dans la région sous la forme de gros blocs (granite, gneiss œillé, porphyre, grès bigarré, calcaire, coquillier, conglomérat, etc.)
• La réplique d’une pierre votive sculptée en bas-relief et dédiée à Mercure (la pierre originale, actuellement conservé au musée de la ville, aurait été découverte au XVIème siècle).
• La gare d’arrivée du Merkurbergbahn, l’un des plus longs funiculaires d’Allemagne mis en service en 1913.
• Un site d’envol pour les parapentistes.

Descente via Drei-Eichen-Hütte

Au niveau de la gare d’arrivée du Merkurbergbahn, commencer la descente en prenant au sud la Merkurstraße. Du panneau (Merkur-Gipfel, 668m) situé au tout début de ce chemin, suivre la direction "Binsenwasen".

Environ 280 mètres après un virage en épingle, quitter la Merkurstraße en virant à gauche sur un chemin qui aboutit à un important carrefour (Binsenwasen, 517m). Repérer un écriteau en bois indiquant "Reitweg" et emprunter ce chemin qui part en direction du sud-ouest.

Au bout de 1,5 kilomètre sur le Reitweg, prendre le chemin qui débute sur la droite à hauteur d’une borne. Lorsque ce chemin atteint une cabane (Drei-Eichen-Hütte) au bord de la Müllenbildstraße, continuer tout droit (sud-ouest) jusqu’à une bifurcation sur l’itinéraire du Panoramaweg et tourner à droite.

La portion du Panoramaweg, excellemment balisée, évolue un peu en forêt puis à découvert sur un secteur vallonné offrant de nombreux points de vue. Après le franchissement d’un ruisseau (Pfrimmersbach), le sentier passe une ligne de crête boisée et arrive à une intersection (Krottenweiher, 270m).

Suivre à gauche la piste asphaltée en direction de "Lichtental", celle-ci se termine au carrefour de la Hauptstraße et de la Maximilianstraße. En remontant la Maximilianstraße sur 50 mètres, il est possible d’apercevoir la Brahmshaus au niveau du n°85, maison dans laquelle le compositeur a séjourné les étés de 1865 à 1874 (c’est aujourd’hui un musée).