Gorges de l’Ardèche - Sentier du Saut du Loup et Chemin de la Grosse Pierre

Compléments.
J’ai eu l’oeil immédiatement attiré par la peinture pariétale (datée de 21000 ans, donc du Würmien IV, période du dernier maximum glaciaire ; les températures annuelles moyennes dans les Alpes étaient inférieures de 10 à 12 C aux actuelles - et pourtant ils ont survécu, puisque nous sommes là !).

Quant à la grotte, tout le monde n’y va pas pour remplir sa gourde d’eau fraîche. Cf ci-après.

• Extrait de "Ardèche-guide" :
  " Classée au Patrimoine National pour son intérêt géologique et archéologique, la grotte de Saint-Marcel est – avec ses 60 km de réseaux - l’une des plus vastes cavités de France.
  Sur 600 m. de visite, en suivant les traces de la rivière fossile vous découvrirez d’immenses salles et galeries finement sculptées par le travail de l’eau. Magnifiée par 2 spectacles son et lumière, la salle de la Cathédrale dévoilera ses immenses concrétions, et la sublime cascade de Gours, son enfilade de plus de cent bassins de calcite en eau, unique en Europe !

En 2013, la création de la « Cave Naturelle des Gorges de l’Ardèche » - espace dédié au vieillissement de vins situé à 80 m. sous terre - a permis à la grotte de Saint-Marcel de devenir le premier pôle œno-touristique en cavité naturelle. Dégustations ( vins AOC Côtes du Rhône /Côtes du Rhône Village et produits du terroir) et ateliers œnologiques, spéléœnologie®… toutes les raisons sont bonnes pour allier le plaisir des yeux au plaisir du palais !

VISITES THÉMATIQUES :
Dégustation Œnologique : Visite de la grotte et dégustation de vins avec un guide spécialisé en œnologie.

Rencontre autour du vin : Visite oeno-thématique : visite de la grotte ,dégustation de vins et produits différents (chocolat, fromage, lavande, produits du terroir, bonbons,…)

La balade des Lucioles : Partez, en petit groupe, à la découverte de la partie aménagée à la lumière des lampes torches."

• Extrait de "Ardèche-actu" :
  "A la croisée de la géologie, de l’archéologie et de la spéléologie, une visite guidée d’une heure permet de découvrir tout un monde souterrain, aménagé et illuminé de façon féerique et d’accéder aux plus belles salles du réseau sur un parcours de 600 mètres.
  La grotte a été classée au patrimoine national en 1934."

• La salle de la cathédrale
  La salle de la cathédrale est impressionnante par sa richesse de concrétions mais aussi par son volume. On peut y découvrir des stalactites et des stalagmites absolument magnifiques mais aussi des draperies, des colonnes et de nombreuses autres formations. Une coulée de calcite (calcaire pur) évoque un ange suspendu dans les airs. L’un des deux spectacle son et lumière se déroule dans ce lieu insolite.

Peintures et gravures
La peinture rupestre se trouvant dans la cavité de la Tête du Lion est datée de 21 000 ans. Les premiers artistes ont peint le bovidé sur une paroi de la cavité de la tête du Lion qui fait partie du patrimoine communal. De nombreuses peintures et gravures figurent dans les cavités proches.

La cascade de gours
La cascade de gours de la grotte de Saint Marcel d’Ardèche est unique en Europe. Ces bassins de calcite ont mis environ 6 000 ans pour se former. Cette particularité fait de la grotte un lieu exceptionnel.

La partie non-aménagée de la grotte en spéléologie.
Cette cavité exceptionnelle est la plus grande d’Ardèche et offre une grande variété de paysages souterrains et de nombreuses possibilités de parcours.
Pour découvrir la partie non-aménagée en spéléologie des parcours adaptés également aux plus petits ont été créés. Les expéditions sont accessibles à partir de 7 ans. Différents parcours de spéléologie sont proposés : de la rando sans difficulté (pas de passage étroit obligatoire) aux parcours plus sportifs avec une descente en rappel permettant de découvrir de belles concrétions variées, de grandes galeries et des passages ludiques : toboggans, petits passages… qui raviront petits et grands !
« La Rando sous terre » suit le cheminement des premiers explorateurs et guides de Saint Marcel, ce parcours est particulièrement adapté à une première découverte pour toute la famille. Les parcours de « la Salle des Concrétions » et de « la Salle du Cyprès » permettent de découvrir une tyrolienne de 40 m dans la salle de la cathédrale et le majestueux Cyprès dans l’une des plus grandes salles de la grotte.

Œnotourisme
La grotte de Saint Marcel propose également des visites œno-touristiques qui permettent d’admirer la grotte tout en dégustant du vin Ardéchois dans une ambiance inédite, du vin de Saint Marcel d’Ardèche vieilli au cœur même de la grotte. Un spécialiste en œnologie accompagne un guide de la grotte pour vous délivrer tous les secrets du vin.
En effet, les conditions optimales que l’on trouve dans la grotte permettent de sublimer des Côtes du Rhône d’exception élaborés par les producteurs locaux. La température constante de 14°C, l’humidité à 86 % et l’absence de lumière présentent les meilleurs conditions du vieillissement du vin. Unique en France, ce projet permet d’allier le patrimoine viticole de la région avec un lieu souterrain connu de tous.

• Littérature.
  "Le Saut-du-Loup" de Christian Laborie", collection Romans, éditions De Borée, 2008.
  (Il y a plusieurs "Saut du Loup" dans les Cévennes.

• Dolmen.
  Dit dolmen du Colombier, 44.3312N, 4.5482E.
  "De ce dolmen ruiné, il ne reste que les deux dalles latérales et une partie de la dalle de chevet. La chambre a une longueur de 3,50 m à 4 m pour une largeur de 1 m. Il ne subsiste que l’embase du cairn dont l’ampleur est difficilement reconnaissable."
  (lieux insolites-ardeche-bidon)

• Menhir. 44°20’04"N, 04°32’49"E
  "Voici un des neuf menhirs répertoriés en Ardèche. Ce menhir d’une hauteur de 3,50 m a été redressé par le syndicat d’initiative de St Martin d’Ardèche. Son érection originelle est attribuée à la civilisation qui a érigé les dolmens entre 2600 et 1800 ans av. J.-C.. Ce menhir ne semble pas être en rapport avec le dolmen du Colombier situé 400 m plus à l’est.
  D’après Léopold Chiron, un des pionniers de l’archéologie ardéchoise, les menhirs étaient dénommés des "Plourousses", car on supposait qu’ils marquaient l’emplacement où se réunissaient les pleureuses lors des cérémonies funéraires. Il n’est pas possible de savoir si ce menhir était isolé ou s’il faisait partie d’un ensemble plus vaste. On peut cependant supposer que les menhirs devaient servir de temple permettant de vénérer les dieux ou la déesse-mère. Ces peuples de la préhistoire vénéraient certainement la nature et particulièrement la déesse-mère comme en attestent les statuettes féminines de la préhistoire et les stèles anthropomorphes retrouvées en Bretagne ou dans l’Aveyron.
  Les sourciers prétendent que les menhirs sont plantés sur des nœuds de faisceaux telluriques créant ainsi un lien entre la terre et le ciel. Est-ce que les menhirs sont particulièrement frappés par la foudre, jouant ainsi le rôle de paratonnerre naturel ? Le menhir de Grosse Pierre a fait l’objet d’une christianisation. À la partie supérieure de la face nord a été gravée une croix de St André."
  (lieux-insolites.fr/ardech... - webmaster André Unterfinger )
  (lieux insolites-ardeche-bidon)