Du Nideck à la Porte de Pierre

• Carte : IGN TOP25 3716ET
• Horaire : 4h30
• Dénivelé : 800m
• Point culminant : 1009m

Descriptif

Depuis le parking (335 m), prendre le sentier s’élevant derrière le bar-gîte en direction de la cascade du Nideck (GR53, balisage sous forme d’un rectangle rouge). Après vingt petites minutes de marche agréable, le donjon ruiné du château du Nideck surgit au-dessus des gorges puis c’est la cascade du même nom qui s’offre aux regards. Le chemin monte en courts lacets assez raides sur la droite de la chute d’eau pour mener à son sommet où se dresse un belvédère.

Le GR53 emprunte une passerelle de bois pour traverser le petit cours d’eau puis s’élève jusqu’au château du Nideck. Poursuivre le long de ce sentier (rectangle rouge) qui passe au pied des ruines supérieures du château pour rejoindre la route D218. La suivre sur trois cents mètres.Peu avant la maison forestière, bifurquer sur la gauche en suivant le chemin balisé d’un triangle rouge jusqu’au col du Hoellenwasen (915 m). Le sentier longe alors la crête, à cheval entre Alsace et Lorraine, en direction d’Urstein qu’il faut laisser sur la droite pour suivre la balise rouge-blanc-rouge évoquant le drapeau péruvien.

Arrivé à la route forestière de Russes, goudronnée, il faut la suivre sur environ cinq mètres, jusqu’au lieu-dit Elsassblick (813 m). Prendre alors le sentier sur la gauche, toujours marqué d’un rectangle rouge-blanc-rouge jusqu’à atteindre le carrefour Altmatt (937 m).

Prendre sur la gauche, en direction du col du Narion (927 m) et de la Cabane des Juifs rapidement atteints. Bifurquer sur la gauche, de façon à suivre la balise rectangle rouge du GR53 en direction du Rocher de Mutzig. Peu avant le sommet, le sentier se glisse entre de gros blocs de poudingue, cette roche typique des Vosges se présentant sous forme d’un grès très friable parsemé de galets. Du Rocher de Mutzig (1009 m), la vue est superbe sur le Donon, reconnaissable à l’antenne proche de son sommet, la vallée de la Bruche et le Climont avec sa forme trapézoïdale particulière.

Du point culminant de cette balade, il ne reste plus qu’à descendre en direction de la Porte de Pierre en empruntant toujours le GR53. Ne pas manquer le sentier marqué d’un petit cairn, sous peine de faire un léger détour. Après un gros quart d’heure, le Porte de Pierre (858 m) s’offre au randonneur. Il s’agit d’une arche de grès rose de quatre à cinq mètres de haut, sculptée par les intempéries. Incontestablement, l’une des curiosités de la nature à voir dans les Vosges.

La descente se fait en suivant le chemin marqué d’un « plus » jaune, jusqu’au col du Wildberg (637 m). Le balisage est parfois absent : il s’agit de toujours se diriger vers l’est. Peu avant le col, dans une forêt de conifères, veiller à ne pas manquer le chemin qui part presque à 180° sur la gauche.

Au col, poursuivre tout droit par le sentier balisé par un « plus » bleu. Arrivée à un croisement avec une route forestière boueuse, prendre à droite la portion de chemin descendant tout droit sur deux cents mètres de façon à rejoindre une autre route forestière où le balisage reprend. Suivre le GR532 (rectangle jaune) jusqu’à la maison forestière Gensbourg. De là, prendre à droite le chemin marqué d’un triangle jaune jusqu’à rejoindre la route D218 qu’il faut remonter sur la gauche pendant cent cinquante mètres pour rejoindre le parking.