Cirque de Gavarnie en boucle par le plateau de Bellevue et le bois d’Arribama

De la rue centrale du village de Gavarnie, emprunter la ruelle qui monte vers l’église. Continuer au-delà sur le sentier en direction du Port de Boucharo. Le sentier s’élève doucement, effectue quelques lacets et le Plateau de Bellevue est atteint en une petite heure.

Au pt 1708m (panneau indicateur), tourner à gauche en direction du cirque. Le sentier commence à redescendre, franchit le Gave des Tourettes sur un petit pont de bois (alt. 1634m) et s’engage dans la forêt. Après quelques lacets, on retrouve le fond de la vallée et on franchit le Gave de Gavarnie sur une passerelle (alt. 1445m).

Le sentier remonte doucement dans la forêt jusqu’à rejoindre la piste d’accès au cirque. Continuer sur cette piste quelques minutes pour atteindre l’Hôtellerie du Cirque (alt. 1550m). L’aller-retour à la Grande Cascade peut se faire en supplément, compter environ 45 min.

Pour le retour, prendre le chemin qui s’élève derrière l’Hôtellerie du Cirque. Il traverse d’abord un couloir puis, au bout de quelques minutes, s’engage sur une vire peu raide et large et effectue quelques passages en corniche le long de la falaise. On atteint alors le bois d’Arribama puis le bas du Plateau de Pailla et sa petite cabane (alt. 1742m). Laisser à droite le chemin qui monte vers le refuge des Espuguettes et redescendre dans la forêt en direction de Gavarnie.

À noter qu’il est préférable d’effectuer la boucle dans le sens décrit ici pour bénéficier des vues sur le cirque de Gavarnie. On peut aussi scinder cette boucle en deux (ce que j’ai fait), effectuer l’aller soit par le Plateau de Bellevue ou le bois d’Arribama et revenir par la piste du cirque (voie normale en fond de vallée), compter alors entre 2h30 et 3h.