Cascade de Bad Urach en boucle — Schwäbische Alb

Descriptif de l’itinéraire

Le sentier, large et propice à la pratique du vélo, débute au parking Maisenfal. On s’enfonce direction plein sud dans la vallée Maisenfal le long du torrent Brühlbach, en suivant les panneaux "Uracher Wasserfall" (rond jaune). Traverser un petit pont pour se retrouver rive gauche du torrent. Assez rapidement le bruit du torrent s’amplifie au fur et à mesure que l’on se rapproche de la cascade de Bad Urach.

Le sentier se rétrécit en largeur et s’enfonce en forêt, la cascade est non loin. À son pied un escalier permet de remonter le vallon afin de s’en approcher au plus près. La hauteur de la cascade est relativement modeste (chute de 37 m sur un rocher calcaire, puis ensuite un dévalement sur 50 m supplémentaires) mais il n’en reste pas moins que l’effet visuel et sonore est saisissant. Il est possible de s’approcher au plus près jusqu’à se retrouver quasiment en dessous de la chute d’eau.

Après la fin des marches continuer le sentier réduit à un chemin en pleine forêt afin de remonter au-dessus de la cascade et atteindre Elefanten-höhle (606 m) d’où il est possible, sur la droite, d’avoir une vue panoramique sur la vallée Maisental. C’est aussi ici que l’on atteint Hochwiese où il est possible en été de se restaurer. De là, prendre le sentier à droite avant les chalets, direction Rutschenfelsen (marquage à triangle rouge à partir de maintenant). Le marquage "Grafensteige" continue lui aussi de guider le randonneur. Ce sentier s’élève et devient plus raide un court instant, tout en serpentant en forêt. Des trouées dans les arbres permettent de voir Rutschenfelsen, une falaise de calcaire dominant la vallée sur l’autre versant.

Le sentier fait en forêt une large boucle afin d’atteindre Rutschenfelsen. On débouche sur un large plateau en bordure de falaise, laisser à sa gauche la Rohrauer Hütte (mini-auberge) pour continuer le long de la falaise et atteindre le point le plus haut de la randonnée (776 m) en bordure du Leimberg (779 m). Continuer en suivant toujours les panneaux "Grafensteige" et les triangles rouges pour s’enfoncer de nouveau en forêt jusqu’à un croisement avec une large piste forestière, prendre à gauche direction Fohlenhof Sankt Johann et Gütersteiner Wasserfall. Après un passage en forêt on atteint le hameau Fohlenhof, comprenant principalement des écuries. Traverser le hameau et les écuries pour continuer la descente vers la forêt. À partir de là et jusqu’à la fin de la randonnée le marquage complémentaire devient un triangle bleu.

Continuer la descente jusqu’à atteindre une seconde cascade plus modeste, la cascade Güterstein, séparée en deux : d’abord un dévalement dans un bassin, puis le ruissellement de l’eau de ce bassin forme la cascade proprement dite. Au-dessus de la cascade se trouve une mini-chapelle. Descendre le long de la cascade pour atteindre le fond de la vallée d’où l’on ressort de la forêt une dernière fois, parallèlement à l’autre versant de départ. Prendre ensuite à droite puis tout de suite à gauche pour continuer sur une piste forestière. Attention aux panneaux : le sentier quitte sur la droite le chemin principal pour une petite descente sur un petit sentier en terre agrémenté de marche, à travers champs, pour arriver près d’une écurie dont on fait le tour pour traverser le torrent et retrouver le point de départ de la randonnée : la boucle est bouclée.

Sortie réalisée en solitaire le 25 janvier 2014, sous les nuages et une petite neige à mi-parcours.

Anecdote sur la cascade de Bad Urach

En 2005 un bouquetin a fréquenté la cascade de Bad Urach pendant près d’un an. Peu farouche il se laissait même caresser par les promeneurs ! Il a été placé en juin 2006 au zoo Wilhelma de Stuttgart (voir ici, en français et là, en allemand).