Tour des barrages de Soulages et de la Rive

Du barrage de Soulages au barrage de la Rive

Du parking, prendre le petit sentier qui débute après la digue et qui va longer la rive gauche du plan d’eau. Plusieurs endroits permettent de descendre au bord de l’eau.

À la balise de la Rive, une raide sente à droite permet de monter jusqu’à la M2, parking.

Tour du barrage de la Rive

Traverser le carrefour et prendre sur quelques mètres, pour contourner une habitation, la route de Laval, panneau.

Après l’habitation, un sentier descend à gauche pour parcourir le "chemin de ronde" du barrage de la Rive.

Au bout du plan d’eau, franchir le Ban sur une passerelle, puis le Jarret sur une autre.

À une bifurcation. Prendre à gauche la branche inférieure, celle avec un balisage croix blanc/jaune. La branche supérieure, balisée d’un trait jaune, ramenant au village de la Valla-en-Gier. (photo)

Le chemin revient en rive droite jusqu’à la digue du barrage.

Du barrage de la Rive au barrage de Soulages

Traverser la M76 et descendre le sentier à gauche qui amène sur la petite route desservant le hameau de la Rive. (photo)

Au hameau, prendre à gauche, puis à droite, panneau.

Longer la rive droite du barrage de Soulages.

Deux passages plus étroits sont équipés de mains courantes.

Le sentier va ensuite redescendre pour franchir un ruisseau affluent. La fin du parcours se fait en longeant au plus près le plan d’eau.

Traverser les cinq voûtes du barrage pour regagner le parking.

Barrage de Soulages

C’est un barrage destiné à la production d’eau potable. Mis en eau de 1970 à 1972, il est constitué d’un mur à voûtes multiples de 40m de haut. Il est construit sur le Gier, en aval du barrage de la Rive.

Barrage de la Rive

Destiné également à la production d’eau potable, il est plus ancien et a été aménagé entre 1966 et 1870. C’est un barrage poids avec un mur de 47m de haut. Il est construit sur le Ban, affluent du Gier. Le couronnement du barrage est traversé par la D2. Par mesure de sécurité, le niveau de la retenue à été abaissé de 5m. Le végétal a recolonisé cette délaissée.

Barrage du Piney

C’est lui aussi un barrage destiné à la production d’eau potable. Il faut dire que le Pilat est un véritable château d’eau. Les nombreuses industries de la vallée du Gier étant très gourmandes, ce barrage a été mis en service en 1956. C’est un barrage voûte construit sur le Gier.

Suite à un déplacement du mur de 7mm, on décida d’abaisser la cote maximale de 4 mètres pour diminuer la pression de l’eau. Puis on découvrit que la capacité de vidange en cas de crue centennale était insuffisante. Lors des travaux pour réaliser un nouvel évacuateur, on découvrit des fissures dans le corps et les fondations de l’ouvrage. Pour éviter un "remake" de la catastrophe du barrage de Malpasset dans le Var, un ouvrage de même type dont la rupture le 2 décembre 1959 avait bouleversé la France entière, celui du Piney a été mis hors service.