Comment choisir son matelas de sol de randonnée ?

Introduction

On pense souvent qu’avoir un bon sac de couchage assure une bonne nuit en montagne.
C’est faux. Pour passer une excellente nuit, il vous faut un bon sac de couchage MAIS également un bon matelas qui vous assurera le confort et surtout l’isolation.

A quoi sert un matelas de sol en randonnée ?

• Le confort est la première chose à laquelle on pense, bien entendu. Au-delà de compenser les aléas du terrain (rochers, trous), il vous permettra de dormir confortablement dans toutes les positions (on pense notamment à la position "coucher sur le côté" qui est difficilement tenable sans avoir régulièrement des fourmis dans les bras)

• l’isolation : les matelas de sol vont donc vous isoler d’un sol souvent froid et évitent le contact direct. Les matelas de sol fonctionnent de la même manière que les couches de vêtement. Ils piègent une masse d’air entre votre corps et le sol froid. Cette couche d’air "mort" devient une barrière isolante (en réalité cet air est prisonnier d’une multitude d’alvéoles évitant ainsi le transfert du froid).

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Les différents types de matelas de sol

1/ Les Matelas "mousse"

Ces tapis de randonnée de base disposent de mousse dense remplie de minuscules cellules d’air fermées. C’est l’ancêtre des matelas de sol mais il a encore beaucoup d’avantages. Ce type de matelas se plie ou se roule suivant les modèles.

"Un matelas pour les petits budgets : peu de confort et encombrement important"

Ses principales faiblesses sont l’encombrement et le peu de confort offert. En revanche pour les petits budgets ou une utilisation ponctuelle, c’est clairement la meilleure solution.

Avantages :

• Léger
• Prix faible
• Très résistant
• Isolation correcte

Inconvénients :

• Très peu confortable (la position "couchée sur le côté" est difficile.)
• Volumineux (pour ceux que l’on plie) à très volumineux (pour ceux que l’on roule).

2/ Les matelas auto-gonflants

Lancés notamment par la marque Therm-a-Rest ®, ces matelas combinent mousse isolante et valves qui se remplissent d’air automatiquement en ouvrant la valve (d’ou le nom d’auto-gonflants). Il vous suffira de terminer la gonflage à la bouche pour obtenir plus ou moins de fermeté.

"Bon usage intermédiaire avec un confort et une isolation correcte"

Ces matelas sont en général peu épais (entre 2 et 4 centimètres) et assurent donc un confort moindre par rapport aux matelas gonflables (souvent entre 5 et 8 centimètres). La partie contre le sol est en règle générale assez solide pour résister aux aléas du terrain.

Pour la partie en contact avec votre corps, choisissez un matelas avec une enveloppe agréable au toucher et évitez les enveloppes lisses (rien de plus désagréable que d’avoir le sentiment de glisser sur son matelas toute la nuit).

Avantages :

• Confortable
• Bonne isolation

Inconvénients :

• Un peu encombrant
• Poids plus important qu’un matelas gonflable
• Assez fragile

3/ Les matelas de sol gonflables

Ces matelas sont donc gonflés directement avec la bouche (et oui, si vous êtes en randonnée, il faudra garder un peu de souffle pour gonfler votre matelas le soir) ou grâce à des "sacs pompes" (fini le gonflage à la bouche).

Longtemps réservés au camping traditionnel, ces matelas s’imposent actuellement sur le marché de l’outdoor grâce notamment à des produits légers à ultra-légers (moins de 400 grammes). Ils commencent donc à supplanter les matelas auto-gonflants, car ils sont plus légers, beaucoup moins encombrants et nettement plus confortables.

Certains modèles vont également très loin dans l’isolation avec des garnitures type micro-fibres synthétiques ou même duvet.

"Le nec plus ultra : très compact, très isolant et confortable. Mais attention au prix !"

Ces matelas sont en règle générale assez épais (entre 5 et 10 cm) et vous assurent un excellent confort (avec notamment la position "coucher sur le côté"). Questions poids, plus le matelas est léger, plus il sera cher (les poids varient entre 400g et plus de 1 kg).

Le principal inconvénient de ces matelas : la fragilité. Il suffira d’un épine pour rendre votre matelas inutilisable (cf question réponse dessus)

Avantages :

• Très confortable
• Très peu encombrant (se glisse facilement dans le sac à dos)
• Très léger (pour les modèles les plus chers)
• Très isolant (notamment les modèles les plus chers)

Inconvénients :

• Fragile
• Prix élevé

" Alors on a oublié son matelas de sol pour la sieste ? 😉 "

Certains matelas se déclinent en modèles "courts" ou 3/4. de 1.20m environ. Ces tailles sont très utiles en alpinisme ou en expédition pour économiser du poids.

Bivouac : comment passer à un abri ultra-léger en toute sérénité ?

Choisir un matelas de sol adapté à votre utilisation

Il est souvent difficile de choisir votre futur matelas de sol tant l’offre est grande (en fonction du type de matelas, du poids, du prix, etc. ....)
Le choix se fera naturellement en fonction de l’utilisation que vous allez en faire.

1/ Randonnées sans portage (portage mécanique ou animalier).

Choisissez le confort avec des matelas auto-gonflants assez épais. Ne partez pas sur les modèles les plus légers (et donc les plus chers), car le critère poids est secondaire dans ce type de randonnées.

2/ Randonneurs occasionnels

Les matelas gonflables ou auto-gonflants sont assez chers (voire très chers). Pour une pratique occasionnelle ou rare, un matelas en mousse de base fera l’affaire. Vos nuits seront un peu plus "difficiles" mais c’est cela aussi la joie des nuits en montagne 😉

3/ Randonneurs réguliers / randonnée en étoile.

Vous cherchez un compromis entre encombrement et confort. Optez donc pour un modèle gonflable ou un modèle auto-gonflant. Les prix sont plus élevés qu’un matelas mousse traditionnel, mais l’investissement vaut réellement le coup. Vos nuits seront vraiment meilleures au niveau confort.

4/ Randonnées longues distances et/ou ultra-légers :

Vous cherchez le matelas le plus léger possible. Trois options sont possibles :

• un matelas en mousse de base
• un modèle gonflable très léger
• un modèle auto-gonflant format 3/4 ( pour gagner encore en poids et en volume)

5/ Randonnées hivernales et expéditions

Le bivouac hivernal nécessite plus d’isolation. L’idéal est d’avoir une première protection en mousse sur laquelle on ajoute un matelas gonflable. Ou alors, optez pour la dernière génération de matelas gonflables avec un indice d’isolation élevé (mais le prix est nettement plus élevé).
Attention, il faut également que le modèle choisi soit solide, car si le modèle vous lâche en début d’expédition, la situation peut-être difficile à gérer).

Regardez également en détail la "R-valeur" : plus la valeur est élevée, plus le matelas vous isolera du sol. Les valeurs R sont indiquées sur les fiches techniques des produits. Ils vont de 1,0 (isolation faible) à 6 (très bonne isolation).
>> Lire nos explications en détail sur le R-value

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